Во время эпидемии дифтерии в 1925 году на аляске лекарства в город ном были

Это подлинная история о двух собаках, вожаках упряжек хаски, спасших целый город во время эпидемии.

Упряжка хаски в Номе

Леонард Сеппала и Того

Гуннар Каасен и Балто
Балто

Вакцина была передана следующей упряжке, когда до Нома оставалось около 85 километров. Это была упряжка Гуннара Каасена с вожаком Балто. Отрезок пути, пройденный ими, был одним из труднейших. В буран, при ураганном ветре, не раз опрокидывавшем нарты, они несколько раз сбивались с пути, но каждый раз Балто удавалось вывести упряжку на трассу. При переходе через реку Топкок вожак остановился и не подчинялся командам каюра двигаться дальше. Оказалось, перед ними была огромная полынья, которую Гуннар не смог разглядеть в снежном буране. При спуске с горного склона сани перевернулись, и сверток с вакциной оказаля в сугробе. В темноте, голыми руками каюру удалось нащупать сверток. Под конец Гуннар был измотан непогодой и усталостью, так что просто лежал в санях, а вожак Балто вел упряжку домой.

Прибытие упряжки во главе с Балто в Ном

На рассвете 2 февраля упряжка Каасена под предводительством Балто триумфально вошла в Ном. Изнурительная гонка длиной в 1085 километров была завершена за 172 часа – мировой рекорд скорости, остающийся таковым до сих пор. Благодаря вовремя доставленной вакцине, эпидемия была остановлена в течение 5 дней.

Гуннар Каасен и Балто на открытии памятника Балто в Нью-Йорке

В феврале 1926 года Каасен вернулся на Аляску, а хаски были снова перепроданы Сэму Хьюстону, хозяину частного театра в Лос-Анджелесе. Бизнесмен из Кливленда Джордж Кэмпбелл случайно обнаружил их там и был возмущен жалкими условиями содержания. Владелец запросил за собак огромную по тем временам сумму — 2 тысячи долларов, но выбора не было. Откликнувшись на призыв Кэмпбелла о помощи, люди по всей стране приняли участие в сборе средств для спасения Балто, и уже через две недели деньги были собраны. 19 марта 1927 года героев с почетом встречали в Кливленде. В местном зоопарке они и жили, окруженные заботой, до конца своих дней. Балто умер в 14 марта 1933 года, дожив до 14 лет и после смерти став музейным экспонатом.

Балто и поклонницы

Леонард Сеппала со своими хаски

В январе 1927 года в Новой Англии Леонард Сеппала выигрывает гонки собачьих упряжек, обойдя конкурентов более чем на 7 минут. Под впечатлением от увиденного, общественный деятель Элизабет Рикер покупает у него большую часть собак и открывает питомник по разведению хаски, пригласив Леонардо на должность содиректора.

Победа на гонках

Последние годы своей жизни Того провел у камина в питомнике Рикер, окруженный заботой своего хозяина, и был усыплен 5 декабря 1929 года в возрасте 16 лет. Знаменитый пес оставил после себя многочисленное потомство, и гены его прослеживаются во многих линиях хаски. Чучело его также стало экспонатом музея.

Того и Леонард Сеппала

Такие вот разные судьбы двух собак — национальных героев США, благодаря которым были спасены жизни сотен людей во время эпидемии.

Понравилась статья? Поделись с друзьями!

По материалам журнала Наука и жизнь, №12-2013

В Центральном парке Нью-Йорка стоит бронзовый памятник обычной на вид собаке. Он посвящён Балто, вожаку упряжки собак, доставивших сыворотку от дифтерии в маленький город на Аляске во время детской эпидемии зимой 1925 года. Об истории Великой гонки милосердия мы и расскажем — как и о том, чем она стала в истории прививочного движения.

Во времена золотой лихорадки конца XIX века на Аляске возникали города: туда стекались люди, грезившие о быстром обогащении. Авантюристы, предприимчивые дельцы, разорившиеся клерки: Америку наводняли искатели приключений. Одним из таких поселений стал Ном, город на самом краю Аляски — на южном побережье полуострова Сьюард в заливе Берингова пролива (в общем, на самом краю земли). Ещё в 1910-е годы в нём жили примерно 20 тысяч человек, иногда его даже называли крупнейшим населённым пунктом Аляски. Но когда волна золотодобычи схлынула, городок захирел и тихо угасал.

В январе 1925 года в Номе началась эпидемия дифтерии — тяжелой детской болезни, которая передается воздушно-капельным путем и поражает слизистые рта и носа, сердечно-сосудистую, нервную системы, вызывая тяжелую температуру, бессознательное состояние и удушье. Для детей дифтерия смертельно опасна: кроме интоксикации, развивается круп — дыхательные пути забивают плёнки и отек. Эффективным было лишь одно средство — противодифтерийная сыворотка. И её в Номе не было; дети были в смертельной опасности.

Как назло, погода была отвратительная: шторм, буря, снегопад. Ни суда, ни самолёты не могли добраться до Нома. Делом жизни и смерти стало доставить сыворотку из Анкориджа в двух тысячах километров от Нома. Для этого нужно было пересечь всю Аляску, и очень быстро. Несколько детей умерли, остальные были в тяжелом состоянии, болезнь передавалась как огонь в сухом стогу сена. Городской доктор Куртис Велч попросил помощи в открытом радиоэфире.

Все действовали максимально быстро — решения принимались и исполнялись мгновенно. Сыворотку привезли поездом из Анкориджа в Ненану, докуда шла железнодорожная линия. Это была половина пути. От Ненаны до детей Нома было ещё 1085 километров снежных завалов. Было принято решение доставить сыворотку в Ном на собаках. Так началась Великая гонка милосердия (Great Race of Mercy).

На призыв доктора откликнулись десятки добровольцев. Мгновенно появился план: был разработан маршрут, эстафета для 20 погонщиков и 150 собак. Медлить было нельзя.

Одна упряжка на пределе возможностей, спеша изо всех сил, проходила часть маршрута и передавала лекарство дальше

Вся Америка затаила дыхание, считая часы. Газеты следили за событием, фотографии собак хаски появлялись на первых полосах газет.

На середине пути эстафету принял погонщик Леонард Сеппала — самый скоростной гонщик Аляски, чемпион и победитель собачьих забегов. Вожаком его упряжки был сибирский хаски Того.

Около залива Нортона, стремясь срезать путь, Сеппала направился прямиком через залив. Лёд был неспокоен, льдины откалывались, и на одну из них попал Леонард, и вместе с упряжкой оказался в ловушке. Несколько часов их носило по открытой воде. Леонард выбрал подходящий момент и смог перепрыгнуть на береговую льдину, но собак и нарты с драгоценным грузом относило всё дальше от берега. Тогда Того прыгнул в воду с постромками в зубах и доплыл с ними до Леонарда: гонщик смог схватить их и подтянуть льдину с собаками к себе.

Упряжка Леонарда прошла 418 километров и самый сложный участок пути. Передав сыворотку следующей упряжке, Сеппала стал лечить Того, обморозившего лапы и сильно истощённого.

Черед мчаться изо всех сил и вести спасение в Ном достался норвежцу Гуннару Каасену. Главой его собак был молодой чёрный хаски Балто — не гончая, а грузовая собака, перевозившая ящики и мешки по городу. Балто не был скоростной собакой, а из-за возраста у него не было опыта забегов на большие расстояния.

Представьте, каково ему пришлось! Постоянно мело, дул ветер, снег был везде — слепил глаза, ветер переворачивал упряжку. Посылка выпадала из нарт и терялась в глубоком снегу. Собаки и Гуннар копали снег и искали сыворотку.

Холодало. Температура достигла –51 °C. Собаки замерзали и падали, Гуннар обрезал постромки упавших собак и шёл дальше. Из-за бури, снега и воющего ветра Гуннар и Балто разминулись с упряжкой, которая должна была сменить их. До Нома оставалось 34 километра.

Наверное, это было самым тяжёлым испытанием для гонщиков — и животных, и людей. Метель не позволяла разглядеть дорогу, непогода бушевала. Человек выбился из сил и замерзал. Теряя сознание, Гуннар лёг на нарты. Все дело решили собаки, они оказались сильнее и упорнее человека. Балто вывез упряжку к Ному 2 февраля в 05:30 утра. Эпидемия отступила.

О Великой гонке милосердия в Америке знают все, как и о том, что именно с неё началась прививочная кампания в США. Ведь единственное, что помогает предупредить болезнь, — прививка. За все эти годы она сохранила множество детских жизней.

Не стану вдаваться в подробности о том, что это за пёс и какой он подвиг совершил, лишь коротко о главном:

Балто (англ. Balto) — угольно-чёрный сибирский хаски, ездовая собака из упряжки, перевозившей медикаменты во время эпидемии дифтерии в 1925 году в городах штата Аляски, США. Был назван в честь норвежского исследователя Сэмюэля Балто.

Многие из нас, наверное, помнят этот прекрасный мультфильм. А я его буквально только что пересмотрел, так как давно об этом уже мечтал. И, на волне эйфории, решил погуглить, какова же реальная история героической собаки. Был, мягко говоря, шокирован.

Стоит начать с того, что события, описанные в мультфильме, как и полагалось, сильно преувеличены, многое даже было совершенно не так, как описано (особенно по части говорящих собак!).

Но всё это блекнет по сравнению с тем, что я собираюсь вам поведать, а именно: какова была судьба, дальнейшая, Балто и других собак из геройской упряжки? (кстати говоря, оказывается, упряжок было несколько - 20 - и всего было 150 собак! Владелец Балто, Леонард Сеппала, был недоволен тем, что вся слава досталась Балто, единственному из 150 псов, участвовавших в перевозе лекарства. Для сравнения: другой пёс Леонарда, Того, вожак упряжки, которой управлял сам Сеппала, проделал куда больший путь. Того был старше Балто на 4 года, и Сеппала всерьёз опасался, что Того может не пережить такого забега. Стоит отметить, что упряжкой во главе с Балто руководил другой человек - Гуннар Каасен.)

Стоит ещё один факт отметить: Гуннар Каасен не должен был ехать этот последний участок, ответственный за него спал (Эд Рон), а сам Каасен до этого уже преодолел предпоследний участок пути (Если верить Вики, общий путь, пройденный упряжкой Каасена, составил 85 км, а оставшийся участок пути был 34 км, то-есть, в 1,5 раза больший путь он прошёл), но всё равно решился не будить Рона, а ехать самому. (Не совсем понял только, почему собак не сменил? Наверняка, они были уставшими? Судя по всему, ехала та же упряжка, так как Балто в ней был, либо оставил лишь Балто?).

P.S.: на одном из источников обнаружил информацию, что есть другая версия?! :

" В этой снежной круговерти Каасен разминулся с упряжкой, ждущей его на следующем этапе, и ему пришлось продолжать свой нелегкий путь к Ному, до которого еще оставалось более 30 километров. "

Т.о., тут уже более понятным становится то, почему не была произведена смена упряжки (собак), которые по-любому должны были быть уставшими. Вот тут

А теперь некоторые детали по поводу недовольства Сеппалы:

Он утверждал, что Балто не достоин своей славы, но статистика просит оправдания:

упряжка Балто прошла 85 км и преодолела этот путь за 7,5 часов.

Всего было 20 упряжек. 1085 км и потрачено 5 дней.

Т.о., на каждую упряжку, грубо говоря, приходилось:

54,25 км и 6 часов времени в пути.

Не трудно сосчитать, что на 85 км пути упряжка Каасена могла потратить 9 часов, а не 7,5. И должна была пройти лишь 2/3 этого пути, а не все 85 км.

Потому я охотно верю одному из источников, что многие собаки, к сожалению, погибли, и Каасену приходилось перерезать поводья и продолжать путь без них.

"Собаки на пределе сил все шли и шли вперед за своим вожаком, но постепенно одна за другой падали на снег.

Каасен перерезал постромки и продолжал гнать вперед, но вскоре тоже изнемог и, тяжело дыша, рухнул на нарты. А Балто уже в одиночку тащил упряжку дальше при морозе -60 градусов (-51 градус по Цельсию). Пес не мог знать о больных детях и о лекарстве, но понимал, что жизнь хозяина зависит только от него."

Не слишком верю, так как кардинально различаются версии источников, но более вероятно, что это правда, так как объясняет такую популярность Балто и причину продолжения пути упряжки Каасена.

Каасен и его упряжка во главе с Балто стали героями. Слава о них быстро разлетелась и они стали очень известными.

В конце февраля 1925 года Гуннар Каасен с разрешения Леонарда Сеппалы отправился вместе с собачьей упряжкой в тур по стране. Балто и его упряжка хаски собирали толпы людей вокруг себя, создавая ажиотаж и привлекая к себе внимание. Собаки возили упряжку, поставленную на колеса, для поддержания формы. Все СМИ полнились сообщениями о знаменитом туре. Поражаясь такому чуду, пресса сделала Балто новым героем всей нации. Промоутером тура был известный продюсер Сол Лессер, чей документальный фильм Balto's Race to Nome вышел в том же 1925 году.

Газеты полнились статьями по всему миру, и уже 17 декабря 1925 года статуя, вырезанная Фредериком Ротом (англ.), была установлена в Центральном парке Нью-Йорка. Средства на неё были собраны из частных пожертвований под эгидой Муниципального общества искусства, сама статуя получила премию Шпаера от Национальной академии дизайна.

Но тут не кончается история. Недовольный Сеппала, хозяин четвероногого героя, считал, что почести достались последнему экипажу и Балто незаслуженно. Поэтому, когда некий Сэм Хьюстон захотел купить у него пса, Сеппала, не раздумывая, согласился. Хьюстон организовал представление в одном из городских театров, куда разрешалось заходить только джентльменам, уплатившим 10 центов.

Спустя пару лет Балто оказался полностью забытым. Джордж Кэмпбелл, кливлендский бизнесмен, решил найти легендарного пса. Явившись в театр, Джордж был в шоке от увиденного. Балто и остальные хаски были посажены на стальные цепи в тесных грязных клетках. При малейшем движении оковы причиняли им сильную боль. Через прутья на Джорджа смотрело безучастное, исхудавшее и больное подобие гордого хаски.

Разгневанный бизнесмен отправился к Хьюстону и настоятельно потребовал продать ему собак. Тот сопротивлялся недолго, но уступил за 2 тысячи долларов. К чести Кэмпбелла надо сказать, что он оперативно начал сбор денег по всей стране, и необходимая сумма была собрана к назначенному сроку. Собаки были выкуплены и привезены в Кливленд 19 марта 1927 года.

В Кливлендском зоопарке, куда поместили измученных животных, они вновь обрели популярность. На них приходили посмотреть, их рисовали, фотографировали. В первый же день около вольеров побывало 15 тысяч посетителей!

Но, тут есть и другая сторона медали, что я заметил позже. Оказалось, если верить источнику тому же, что Сеппала имел объяснение своему недовольству. Довольно приличный участок пути пришлось пройти его упряжке с вожаком в двое старше Балто и тот пёс (Того) даже пострадал (отнялись лапы), потому Сеппала считал, что Балто получил славу незаслуженно (а мне, почему-то кажется, что он просто хотел себе лавры, но да ладно).

ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ
Пес Балто умер в 1933 году. После смерти он в виде чучела попал в Кливлендский музей естественной истории. Там же находится и кинопленка от 1925 года, запечатлевшая Балто и его сподвижников.
Бронзовый Балто и сейчас встречает детей в Центральном парке — его мышцы напряжены, уши насторожены, он словно по-прежнему готов к любым испытаниям, вопреки тьме, пурге и страху.

Как по мне, всё это весьма печально. Из-за людского безразличия и зависти пострадали собаки (не только Балто, говорится же, что и другие собаки), которые по сути проделали такую работу и спасли чьи-то жизни. Окончить свою жизнь в зоопарке, вряд ли мечта собаки, что привыкла разгребать снег Аляски мощными лапищами, и которая привычна к свободе. Ещё более жестоким кажется то, что её не просто захоронили, а оставили в виде чучела, но это уже, наверное, я вам покажусь нытиком и моралистом (моралфагом, как вам угодно), мне это, честно говоря, противно.
Так или иначе, мультфильм вышел же отличный, хотя, конечно, вся слава в нём отдаётся Балто, что очевидно, а остальные собаки изображены пугливыми и немощными, того же Того я вообще не заметил, как и упоминания про 20 упряжек. Данный момент мне кажется со стороны сценариста весьма грубым по отношению к тем собакам и людям. (продюссер - Стивен Спилберг, на минуточку).

Хотя это ни в коем случае не умаляет моего высокого уважения создателям мультфильма, если не смотреть на "реальную" составляющую.

Остаётся лишь отметить, что по-мимо собак, здесь никто не отметился такой же преданностью.

P.S.: так как информация во всех источниках об окончательном "продавце" Балто разнится, где-то указано, что это был сам Каасен, где-то, что это был - Сеппала, прошу воздержаться от упрёков в чей-либо адрес конкретно. Заключим, что виноват некоторый человек Х, но, в целом, оба виноваты одинаково, раз не позаботились о судьбе собак и Балто в частности. Лишь журналист достоин уважения. Правда не совсем мне понятно, почему всё, что он смог, это перевести собак в другой "театр" - зоопарк, а не найти им что-то получше, но, наверное, это было обусловлено их состоянием.

Остальные были использованы "вскользь", потому не указываю, в целом, большая часть информации везде схожая, лишь относительно роли Балто разнится. Кстати, на многих ресурсах даже не было упомянуто про его дальнейшую судьбу и про негативное отношение Сеппалы, что примечательно

Порода хаски наделена дружелюбным и спокойным характером, эти собаки быстро привыкают к новому дому и хорошо ладят с детьми. При этом хаски не терпят поводка, они могут только тянуть сани, но совершенно не пригодны в качестве служебных или охотничьих собак.

Сибирский хаски Балто родился 10 февраля 1919 года на Аляске в городке Ном. Он был простым ездовым псом и использовался в первые годы своей жизни для доставки еды по городу, так как считался довольно медлительным и неподходящим для тяжелой работы.

Свое имя пес получил в честь известного норвежского исследователя народности саами Самуила Балто, который побывал в Номе в период золотой лихорадки.

ЧЕТВЕРОНОГИЙ ГЕРОЙ

Городок Ном, стоящий на берегу Берингова моря, — детище золотой лихорадки, разразившейся на Аляске в конце XIX века. Со временем прииски иссякли, оставив без работы и источника дохода почти 1,5 тысячи жителей. Ко всем прочим неприятностям в середине января 1925 года в этом богом забытом месте началась эпидемия дифтерии — болезни, которой наиболее подвержены дети. Как выяснилось, срок годности имеющейся вакцины истек.

Когда несколько детишек погибли, а многие находились на пороге смерти, единственный врач города бросил в радиоэфир отчаянный крик о помощи. Выяснилось, что немного вакцины осталось в городе Анкоридж, который находился за более чем 1,5 тысячи километров от поселения. К этому времени навигация уже закончилась, а единственный самолет, который мог бы перебросить лекарство, стоял с замерзшим двигателем.

И все же решение было найдено. На поезде коробку с лекарством доставили в городок Ненана, где кончалась железная дорога, а последние 650 километров иного пути, кроме как на собаках, не было. Этот трудный путь предстояло пройти 20 погонщикам и 150 собакам, эстафетой передавая спасительное лекарство. Между тем температура воздуха быстро упала до - 50 градусов (по Фаренгейту).

Балто с хозяином

Как это часто бывает, больше всего пресса уделила внимание заключительному этапу доставки вакцины. Героем стал норвежец Гуннар Каасен с его упряжкой из сибирских хаски во главе с неопытным, но выносливым вожаком Балто. 2 февраля 1925 года ящичек с вакциной, укутанный в оленьи шкуры, был принят Каасеном от предыдущего экипажа.

Буран в этот день бушевал не да шутку, и Каасен, как caм потом рассказывал, не видя даже собственных рук, , потерял ориентиры. Собаки двигались в правильном направлении только благодаря чутью Балто. В какой-то момент ураганный ветер, дующий со скоростью около 30 метров в секунду, поднял нарты и собак на воздух, пакет с сывороткой провалился в снег.

К счастью, погонщику все же удалось его найти. В этой снежной круговерти Каасен разминулся с упряжкой, ждущей его на следующем этапе, и ему пришлось продолжать свой нелегкий путь к Ному, до которого еще оставалось более 30 километров. Собаки на пределе сил все шли и шли вперед за своим вожаком, но постепенно одна за другой падали на снег.

Они прибыли в Ном в 05:30 2 февраля, пройдя 85 километров за семь с половиной часов. Сыворотка замерзла, но не испортилась, и с ее помощью эпидемия дифтерии была остановлена за пять дней. Погонщик Гуннар Каасен, вожак Балто и остальные собаки были тут же признаны героями в США.

На волне славы Каасен организовал тур по стране. На Балто и упряжку хаски приходили посмотреть толпы людей. Чтобы не потерять форму, собаки возили упряжку, поставленную на колеса. Пресса вовсю пестрила сообщениями о подвиге Балто. Но интерес публики, как известно, недолговечен, и ажиотаж постепенно утих.

Леонард Сеппала, хозяин четвероногого героя, считал, что почести достались последнему экипажу и Балто незаслуженно. Поэтому, когда некий Сэм Хьюстон захотел купить у него пса, Сеппала, не раздумывая, согласился. Хьюстон организовал представление в одном из городских театров, куда разрешалось заходить только джентльменам, уплатившим 10 центов.

НАСТОЯЩИЕ ГЕРОИ

В этой славной истории (такое часто бывает) настоящие герои остались в тени. На самом деле большая часть выполненной работы принадлежала упряжке того самого Сеппалы во главе с псом Того. Псу на тот момент исполнилось уже 12 лет. А Балто, прошедший сравнительно небольшой, но славный отрезок пути, был вдвое моложе.

Сеппала получил сыворотку возле деревни Шактолик, примерно в 300 километрах от Нома. В тот день температура воздуха была -30 градусов. И погонщик решил сократить путь, пройдя по льду залива Нортон. Сквозь тьму и метель они 80 километров пробирались по кромке льда, который местами опасно трещал под нартами.

Однажды лед вокруг обломился, и их чуть не унесло в открытое море. Но, по счастью, льдину почти прибило к берегу. Погонщик с вожаком и с постромками перебрались через полутораметровую полынью, чтобы притянуть туда нарты и остальных собак. И опять им не повезло — упряжь упала в воду.

Тогда вожак Того прыгнул в ледяную воду и тянул постромки до тех пор, пока льдина не подошла плотно к берегу, чтобы собаки могли выбраться на крепкий лед и вытянуть драгоценную поклажу. На протяжении всего пути Того прекрасно справлялся с обязанностями вожака: он угадывал правильный путь в темноте, заставлял работать уставших и замерзших собак, предупреждал каюра о полыньях и трещинах. Они едва успели: через три часа после того как упряжка миновала Нортон, лед в заливе окончательно вскрылся.

Добравшись до северного побережья, Сеппала вместе с собаками заночевал в хижине. Он надеялся, что через какое-то время буря утихнет. Однако утром мороз продолжал крепчать. Тем не менее погонщик с собаками возобновили путь, торопясь доставить долгожданное лекарство для умирающих детей.

Когда упряжка подъехала к Головину, собаки упали на снег, полностью обессиленные. У вожака Того отнялись лапы, он больше не мог даже двинуться с места, пройдя несколько сотен километров сквозь метель и морозы. Но до Нома осталось еще 85 километров. Здесь эстафету и перехватил Каасен с Балто. Можно понять обиду Сеппалы, что не Того, а Балто стал героем пробега. Он даже называл того выскочкой.

ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ

Пес Балто умер в 1933 году. После смерти он в виде чучела попал в Кливлендский музей естественной истории. Там же находится и кинопленка от 1925 года, запечатлевшая Балто и его сподвижников.

Бронзовый Балто и сейчас встречает детей в Центральном парке — его мышцы напряжены, уши насторожены, он словно по-прежнему готов к любым испытаниям, вопреки тьме, пурге и страху.

Меню навигации

Пользовательские ссылки

Объявление

Дорогие гости, мы рады Вас прриветствовать на этом форуме! Но некоторая информация от Вас скрыта, если Вы хотите увидеть ее всю, просьба зарегистрироваться!

Дорогие рекламщики aka пиарщики! Просто зайдите:

Реклама только взаимная! Обязательно будем проверять!

Мы ставим баннеры только размером 88 на 31! Однако у нашего форума есть баннеры разных размеров.

Информация о пользователе

Балто
Ба́лто (Бо́лто) (англ. Balto) — ездовая собака из упряжки, перевозившей медикаменты во время эпидемии дифтерии в 1925 году в городах штата Аляски, США.

Балто родился в 1923 году в небольшом городе на Аляске, в городе Ном (Nome). Первые несколько лет своей жизни Балто провел за перевозкой еды для города. Он считался довольно медленным и не подходящим для более тяжелой работы. Последние годы своей жизни Балто провел в зоопарке Кливленда, штат Огайо (штат) и умер в 1933 году.

Эпидемия
В начале 1925 года дифтерия, страшная болезнь, поражающая детей, разгорелась в поселении Ном. Необходима была вакцина, притом всем прилегавшим больницам. Связавшись по телеграфу со всеми близлежащими городами, выяснилось, что немного вакцины осталось в городе Анкоридж (Anchorage), который лежал за тысячу миль от поселения.

Ледяной шторм и буря не позволяли взлетать самолётам. Было решено перевезти вакцину поездом, в город Ненана (Nenana), но не дальше, за отсутствием железнодорожных путей. Однако Ненана располагалась на расстоянии, превышавшем тысячу километров ледяной пустыни. Жители Нома предложили выход: снарядить собачью упряжку и полагаться на скорость и силу собачьих лап и мастерство ведущих упряжку.

Снарядив команду, упряжки отправились навстречу ледяному ветру и снегу. Многие сдались в процессе перехода. Это неудивительно, ведь было почти невозможно найти дорогу в снежном буране. Первым прибыл в Ненану Гунар Кассен (Gunnar Kassen), чью упряжку лаек вел Балто. Однако на обратном пути Гунар был парализован обморожением и не мог продолжать руководить командой.

И вот, когда Гунар Кассен потерял всякую надежду спасти детей Нома, Балто, который помнил дорогу, начал сам вести упряжку, он повел команду обратно в город, не сбавляя скорость до благополучного прибытия в Ном. По прибытии собаки были так измотаны, что у них не осталось сил даже на лай, но зато вакцина была доставлена больным.

Последствия
С того времени каждый год по тому же пути, пройденному Гунаром, Балто и знаменитой упряжкой лаек, стали проводиться соревнования. Всё те же суровые условия, тот же маршрут были под силу не многим участникам, несмотря на то, что температура во время соревнований была куда выше той, что установилась в 1925 году.

В течение нескольких десятилетий посетители Централ Парк Нью-Йорка могут восхищаться видом бронзовой статуи лайки, единственной такой в своем роде. Это статуя Балто, лайки, которая стала символом гордости всего американского народа в середине 1920-х.

Путь, проделанный лайками, теперь стал местом проведения ежегодной гонки ездовых собак, продолжавшейся вплоть до 1973 года. И сегодня имя Балто и его невероятная история не забыта в сердцах молодых и памяти пожилых…

После возвращения упряжки Гунара Кассона в Ном по прошествии некоторого времени он организует тур по стране. Балто и его упряжка лаек собирают толпы людей вокруг себя, создавая ажиотаж и привлекая к себе внимание. Собаки возят упряжку, поставленную на колеса, для поддержания формы. Все СМИ полнятся сообщениями о знаменитом туре.

Через некоторое время сообщения пропадают из СМИ и ажиотаж внезапно падает. По следу Балто отправляется Джордж Кэмпбелл. Вскоре он выясняет, что вместе с ростом популярности Балто вырос и интерес коммерческих организаций к его персоне. В итоге Балто с упряжкой выкупил Сэм Хьюстон и организовал представление в одном из городских театров. Вход только для джентльменов. Джордж пришел в театр и увидел ужасную картину. Балто и остальные собаки были посажены на стальные цепи. При попытке вырваться из оков цепи били по собакам, причиняя тем серьезную боль.

Возмущённый Кэмпбелл пришел к Хьюстону и попросил выкупить собак. В итоге тот соглашается продать их за 2 тыс. долларов и дает Джорджу срок в две недели. Кэмпбелл возвращается в Кливленд. Начинается сбор денег по всей стране. Собак выкупают и привозят в Кливленд.

В Музее Кливленда Балто и другие лайки вновь становятся популярными, на них приходят смотреть дети, проводятся экскурсии, с них рисуют картины.

После смерти чучело Балто было выставлено в музее Кливленда, чёрная окраска сменилась коричневой. Чучело Балто так и осталось стоять в одном из холодных подвалов музея.

И по сей день в школах Аляски проходят историю Балто, его поступок не умер, он навечно останется символом доблести, чести, достоинства и несломленной воли к победе

Читайте также: