Самый опасный мозговой паразит

Эта инфекция прячется не только здесь, но и во многих других водоемах на юге США. Последней ее жертвой стала 10-летняя Лили Мае Авант.

Члены семьи Авант не могли представить, что отдых на природе и пикник на идиллическом берегу могут стать причиной болезни и смерти юной Лили, весело купавшейся в теплой воде. Но прошло несколько дней, и девочка почувствовала легкое недомогание. Потом у нее начались приступы головной боли и поднялась температура. Вроде бы обычная простуда — так считали даже врачи. Но скоро стало ясно, что это не простая вирусная инфекция. Ночью Лили стонала и металась, словно в ночном кошмаре, а уже через несколько часов ее речь стала бессвязной. Она уже не приходила в сознание.

Больную немедленно доставили в госпиталь местного административного центра Форт-Уэрт и только там, после ряда тестов и анализов, смогли установить, что девочка заразилась одним из опаснейших микроорганизмов, который только можно найти в пресной воде.

Его научное название Naegleria fowleri, но есть и более простое: мозговая амеба. Простейшая одноклеточная бактерия довольно редка, но столкнуться с ней не пожелаешь даже злейшему врагу. Ее коэффициент смертности близится к 100% — пересчитать выживших можно на пальцах одной руки.

Как только стал известен диагноз, целый консилиум врачей начал борьбу за жизнь Лили Авант. Ее родственники создали в соцсети Facebook группу поддержки, на которую подписались более 20 тысяч человек — из постов в группе видно, сколько усилий было приложено, чтобы спасти девочку.

Увы, недели интенсивного лечения оказалось недостаточно. В понедельник на официальной Facebook-странице школы, где училась Лили, появилось сообщение о ее смерти.

Какой бы редкой ни была убившая девочку болезнь, она постоянно находит новые жертвы — если верить доступной статистике, бактерия убивает до 20 человек ежегодно, а всего, с начала новой декады, по всему миру зафиксировали свыше 300 случаев заражения.

Около половины из них приходится на южные штаты США: Техас, Калифорнию, Флориду. Здесь сочетание редких климатических факторов от температуры до рельефа местности создает возможность для возникновения колоний бактерий, пожирающих мозг и ждущих своего часа.

Всего одного купания хватило, чтобы паразит проник в мозг мальчика, посетившего популярный курорт Hot Ditch в Калифорнии — местные оазисы с теплой родниковой водой широко популярны далеко за пределами штата.

29-летний техасец Фабрицио Стабиле был здоровым и крепким молодым человеком, который увлекался плаванием и серфингом. Однажды после посещения аквапарка у него разболелась голова. Ослабить боль не смогли ни крепкий сон, ни обычные лекарства, а в больнице, куда мужчину экстренно доставили, был обнаружен отек мозга.

Причиной смерти врачи назвали первичный амебный менингоэнцефалит. Так научно называется эта кошмарная болезнь.

Мозговая амеба, словно заряженная мина, способна никак себя не проявлять на протяжении целых поколений. Можно спокойно пить и умываться зараженной водой и даже относительно безопасно в ней купаться. Есть только один способ узнать истинную сущность паразита — позволить воде попасть в нос.

Жестокая ирония судьбы: можно без всякого риска наглотаться водичкой с мозговой амебой, но стоит ей попасть в пазухи носа, как судьба человека предрешена. Именно поэтому в числе жертв болезни есть не только завзятые пловцы и любители водных видов спорта, но и последователи некоторых оздоровительных практик.

Мозговую амебу и ее подвиды проще всего охарактеризовать как почти идеальное бактериологическое оружие, созданное самой природой — невидимое, летальное и сложноидентифицируемое.

На это нужно от 5 до 10 дней. Словно нарочно, чтобы больной ничего не заподозрил, первые симптомы инфекции напоминают грипп или простуду. Зараженные люди могут страдать от лихорадки, рвоты и головных болей. По мере ухудшения состояния им все сложнее держать равновесие, появляются тяжесть в шее, необъяснимые приступы паники и галлюцинации. Заканчивается болезнь отеком мозга и гибелью человека.

Увы, некоторые врачи предсказывают, что если глобальное потепление будет продолжаться, то бактерия будет становится все более распространенной, а число жертв может расти в геометрической прогрессии. Как же ее остановить?

Как и в случае с любой иной смертельной опасной инфекцией, ее профилактика более эффективна, чем лечение. Например, любителям промывать нос советуют делать это с помощью кипяченой либо бутилированной воды.

Одним из самых простых средств защиты от мозговой амебы является обычная затычка. Носовые зажимы помогут снизить вероятность заражения во время купания в пресных водоемах, бассейнах и аквапарках.

В жаркую погоду надо быть особенно осторожным — любая стоячая вода при высокой температуре становится настоящим бульоном из патогенных микроорганизмов. Морская вода, кстати, убивает большинство бактерий, но и в ней встречаются опасные паразиты.

Настолько низка, что даже самые хорошо оборудованные медицинские центры США часто не имеют в своих хранилищах лекарств, спасающих от мозговых амеб. И дело вовсе не в технологиях — разработано уже несколько видов антибактериальных лекарств, самое известное из которых милтефозин, — а в финансах.

Лекарства против амеб создаются в частных лабораториях фармацевтических корпораций и стоят бешеных денег. Курс того же милтефозина обойдется в 48 тысяч долларов. Огромная сумма, которую больница должна для начала выложить производителю, а потом уже внести в счет пациента.

Это и страх наказания — ведь многие из колоний паразитов живут в искусственно созданных условиях вроде бассейнов. Один из аквапарков, где произошло заражение, уже закрылся, а к другому мать погибшего Стабиле предъявила претензии на миллион долларов. В этом случае, правда, локализовать источник заразы не удалось, но анализы воды из аквапарка, который он посещал перед смертью, показали высокий уровень загрязненности.

Организм человека постоянно подвержен опасностям извне. Это различного типа заболевания, инфекции и прочее. Одной из самых частых, серьезных проблем являются паразиты. Они попадают в организм совершенно незаметно, последствия могут быть весьма серьезными. Важно знать, какие паразиты в организме человека самые опасные, какие из-за них бывают угрозы здоровью. Детально осмотреть паразитов можно на фото.

Во всем мире обитают разные черви, все делятся по способу передачи, типу. Передаются паразитические черви человеку в основном следующими путями:

• зараженный человек;
• животные;
• почва, пища, вода;
• укусы насекомых.

Глисты делятся на несколько типов:

Глисты представляют собой очень большой класс паразитических червей, живут в организме растений, животных, человека. Они могут жить в полых органах, толще тканей, самих тканях.

Топ-10 самых опасных паразитов в организме человека

1. Шистосомы — опасные паразиты из тропических водоемов.
2. Ришта — глист, живущий под кожей человека.
3. Филярии — опасные паразиты слоновой болезни.
4. Эхинококк — опасные личинки в организме.
5. Ванделлия усатая — паразит-рыбка.
6. Аскариды — известные всем глисты.
7. Бычий цепень — очень большой и длинный глист.
8. Анкилостома — мелкий вредоносный глист.
9. Лентец широкий — опасность для человеческого кишечника.
10. Свиной цепень — опасная болезнь.

Шистосомы — обитающие в венозной крови

Второе наименование паразита — кровяной сосальщик. Заражение происходит через кожу, контакт с зараженной водой. Заболевание, вызванное шистосомами, называется шистосомоз. Отличаются от других гельминтов средой обитания: живут, размножаются в венозной системе. Наиболее распространены в Южной Америке, Африке, на Ближнем Востоке, юго-востоке Азии. По размерам не относятся к крупным, длина 2,6 см, диаметр 0, 6 мм, что хорошо видно на фото. Человек понимает, что заражен при следующих симптомах:

• расстройство кишечника;
• увеличение лимфоузлов, селезенки.

Но симптоматика бывает различная, все зависит от места организма, где скопились шистосомы:

• нервная система — нарушение ориентации, потеря памяти, головная боль;
• мочевой пузырь — воспаление органа, кровь в моче, боль в животе;
• печень — асцит, увеличение органа, селезенки;
• кишечник — диарея, полипы.

Очень опасны яйца глистов, они протыкают, повреждают стенки лимфатических, кровеносных сосудов различных органов, тканей. Попасть таким образом паразиты могут даже в матку, легкие, простату, желудок. Глисты, яйца забивают сосуды, что ведет к образованию варикоза, опухолям, кистам. Гельминты этого вида способны привести к серьезным проблемам вплоть до рака мочевого пузыря, печени, простаты, фиброза печени. Чтобы избежать заражения самыми опасными паразитами человеческого организма очень важно избегать купания в тропических водоемах, хорошо мыть овощи, фрукты, руки перед едой. Вылечиться от шистосомоза можно консервативно, если начать лечение вовремя. При осложнениях проводятся операции.

Ришта — подкожный глист

Дракункулез — недуг, вызываемый этим видом паразита в человеческом организме. Заражение происходит через грязную воду тропических водоемов Азии, Африки. Обычно заражаются люди, но есть случаи заражения собак.

В организм человека глист попадает при глотании зараженной воды, где обитают веслоногие раки — носители личинок ришты. Лечение только оперативным путем. Очень опасно вторичное заражение уже раненой обрасти кожи.

Попав в организм, ришта в буквальном смысле прогрызает ткани, стенки кишечника, живет в лимфатических сосудах, подкожно-жировой клетчатке. В длину глист способен вырасти большим, до 80 сантиметров. В областях тела, где находятся ришта, появляются сильные гнойники, внутри них можно найти паразитов. Болезнь вызывается только самками, самцы после спаривания умирают. Когда происходит контакт зараженного кожного участка с водой, самка глиста выходит наружу на небольшое расстояние, выбрасывает в воду свои личинки. Эти личинки, чтобы выжить, должны попасть на веслоногого рака.

Филярии — очень опасный для организма паразит

Еще одно наименование глиста — нитчатка. Из всех видов около 10 предпочитают людей, приводят к филяриатозам. Нитчаткой их прозвали из-за внешнего вида, черви очень тоненькие, похожи на нитку, увидеть это можно на фото. В диаметре 0,3 см, однако в длину вырастают большими, до 50 см и более. Поразив организм, проживают в подкожной клетчатке, полости тела, сердце, кровеносных, лимфатических сосудах, любой части организма. Очень распространены в жарких странах.

Передаются через кровососущих насекомых, иногда клещей, которые в свою очередь заражаются через кровь зараженного животного, человека. Опасность заключается в том, что обнаружить самых ужасных глистов можно тогда, когда недуг стал хроническим, вылечить его почти нельзя. Скапливаясь, филярии блокируют лимфатическую систему, забивают сосуды, вызывая слоновью болезнь. Ноги больного становятся большими, отекают чрезмерно сильно, вплоть до невозможности передвигаться, в интернете есть много фото людей, с таким заболеванием.

Эхинококк — большая опасность для человека и животного

Этот ленточный червь живет в кишечнике собак, волков, редко кошек, легко может передаваться человеку. Личинки эхинококка — одни из самых опасных, вызывают эхинококкозы. Взрослый червь в длину от 3 до 5 мм, на фото, описывающих паразита, хорошо видно, что у него есть головка с присосками, крючками, члениками. Из организма псовых яйца выходят с фекалиями, попадая иногда на шерсть.

Эхинококк — один из самых опасных для человека паразитов

Заражение также возможно через домашний скот. Происходит заражение у человека через рот, поедание зараженного мяса, слюну собаки. Личинки проникают далее в организм, через кровь попадают в печень, где живут, размножаются. Редко попадают в кости, мышцы, легкие. Развиваясь, эхинококки превращаются в большие пузыри размером с голову ребенка. В зависимости от запущенности недуга лечение проводится лекарствами или оперативно, удалением тканей органа вместе с пузырями личинок.

Ванделлия усатая — самая мелкая и страшная

Вообще, это существо относится к рыбам, но является одним из самых опасных для организма. Люди боятся ее потому, что во время купания почти прозрачное мелкое существо длиной 15 см может легко проникнуть в мочеиспускательный канал, половые органы, анальное отверстие. Потом ванделлия крепится к сосудам, питается кровью. К сожалению, избавиться от паразита можно только через операцию.

Ванделлия усатая — опасная рыбка-паразит

Аскарида — самый известный глист человеческого организма

Паразит распространен довольно широко, часто встречается в организме человека. Если яйца человеческой аскариды попадают в почву, хранить там могут почти год, пока не перейдут на благоприятную среду. В организме выделяет токсины, влияющие на печень, легкие. Аскарида не останавливается на одном месте, постоянно путешествует по организму, поражает сосуды, вызывает воспаления.

Аскариды — самый распространенный паразит организма человека

Основное место жизни самого вредного глиста — кишечник, там паразиты комфортно проживают, питаясь пищей, которую ест зараженный. Могут перейти в поджелудочную, желчь, печень, добраться до пищевода, заблокировать дыхание. В сутки одна аскарида откладывает до 1000 яиц. Вырастают в длину достаточно большими, до 30 см.

Бычий цепень — самый большой и опасный червь

Этот паразит очень больших размеров проживает в тонком кишечнике, фото цепня просто поражают. Тело цепня состоит из головки с присосками, большого количества члеников, которых насчитывается от 2 000 до 5 000. Длина червя постоянно увеличивается с ростом, вплоть до 10 метров. В человеческом организме без лечения может прожить до 20 лет. За год производит около 600 млн яиц, за цикл жизни до 11 млн.

Бычий цепень — очень большой паразит

Живет только в тонком кишечнике животного, человека. Промежуточным хозяином, через которого заражается человек, является крупный рогатый скот. Заражение происходит через плохо обработанное, приготовленное или сырое мясо, молоко, рыбу, при контакте с домашними животными.

Анкилостома — вредный, опасный червь

Червь очень распространен в Восточной Азии, Африке, вызывает заболевание анкилостомоз. Живет паразит в двенадцатиперстной кишке человека, не вырастает больших размеров, максимум 14 мм. Заражение происходит через грязные руки, овощи, фрукты, даже через кожу во время работы с почвой, при хождении босиком по траве, личинки внедряются в кожу.

Анкилостома — большая опасность для организма

Попадая в организм, проникает в кровеносные сосуды, оттуда направляется в печень, сердце, легкие. Анкилостомоз приводит к серьезным осложнениям, в частности гепатиту, язве.

Лентец широкий — опасный паразит с большим длинным телом

Заражение этим червем происходит через рыбу, если человек съел сырую, плохо приготовленную рыбу, сырую икру щуки или занимался обработкой зараженной рыбы, морепродуктов. Вырастает опасный лентец до 15 метров в длину, он очень большой, тельце состоит из большого количества члеников — до 4 000, на голове имеются присоски, которыми червяк крепится к кишечнику. Глядя на фото червя, просто не верится, что он может жить внутри человека. Развитие личинки происходит всего за месяц. Лентец широкий приводит к тяжелой болезни — дифиллоботриозу.

Лентец широкий — опасный и самый большой глист, передающийся через рыбу

У больного наблюдается сильный авитаминоз, потому что червь питается всеми полезными веществами организма. Все его большое тельце поглощает вещества своей поверхностью. В месте, где присосался лентец, начинается некроз. Проживать в человеческом организме самый опасный лентец может до 10 лет.

Свиной цепень — очень вредный глист человеческого организма

Можно перепутать этого червя с бычьим цепнем, но он вырастает не таким большим, максимум 3 метра в длину. На теле члеников тоже меньше, до 1 000. На головке червя есть присоски, хоботочек с крючками. Таким образом, цепень крепится к стенкам кишечника. Приживается в организме свиней, кроликов, зайцев, собак, верблюдов, через которых попадает к человеку — окончательному хозяину. Заражение допустимо через употребление сырого сала, мяса. Очень опасно попадание в человеческий организм яиц, так как он становится хозяином промежуточным, в нем самом происходит стадия финны, что нередко приводит к самым тяжелым болезням, летальному исходу.

Свиной цепень — опасный паразит в мясе

Гельминт вызывает болезни цистицеркоз, тениоз. Если паразитов много, они закупоривают кишечник, в итоге больного нужно срочно оперировать. Могут пробуравливать кишечные стенки, попасть в лимфатические сосуды, попасть во внутренние органы. Осложнения недугов приводят к поражению подкожной клетчатки, мышц, кожи, спинного, головного мозга, костей, внутренних органов. Самое важное — проводить профилактику, тщательно обрабатывать мясо перед употреблением. Человек должен соблюдать личную гигиену, профилактику гельминтоза.

Разновидность мозговых паразитов

Паразиты в мозге человека могут относиться к разным видам и подвидам гельминтов. Самые распространенные и часто встречающиеся глисты, поражающие непосредственно мозг:

• цистицерки;
• эхинококки.

Цистицерки относятся к ленточным червям (солитеры) и проникают они исключительно в поверхностные слои мозга (приживаются на верхней части коры). Жизнь личинки короткая, и как только она откладывает финны, ее тело постепенно выводится из организма. Опасность представляют именно новообразования. Симптомы заражения в мозгу человека возникают из-за распада оболочки мертвой личинки. Цистицеркоз – это паразитарное заболевание, которое является следствием развития финны.

Эхинококки представляют собой микроорганизмы, которые так же относятся к ленточным червям. Финны таких гельминтов образуют пузырчатые формы – кисты. Для зараженного человека симптомы гельминтоза становятся тяжелее с каждым днем, поэтому медлить с диагностикой не стоит.

Другие виды глистов, способные попадать на поверхность головного мозга (через кровоток) встречаются в тропических странах. Опасность заражения мозговыми паразитами в том, что их трудно выявить своевременно. Глисты, находящиеся в кишечнике или печени определяются достаточно быстро, что позволяет начать своевременное лечение.

Будьте осторожны

По статистике более 1 миллиарда человек заражено паразитами. Вы даже можете не подозревать, что стали жертвой паразитов.

Определить наличие паразитов в организме легко по одному симптому — неприятному запаху изо рта. Спросите близких, пахнет ли у вас изо рта утром (до того, как почистите зубы). Если да, то с вероятностью 99% вы заражены паразитами.

Заражение паразитами приводит к неврозам, быстрой утомляемости, резкими перепадами настроениями, в дальнейшим начинаются и более серьезные заболевания.

У мужчин паразиты вызывают: простатит, импотенцию, аденому, цистит, песок, камни в почках и мочевом пузыре.

У женщин: боли и воспаление яичников. Развиваются фиброма, миома, фиброзно-кистозная мастопатия, воспаление надпочечников, мочевого пузыря и почек. А так же сердечные и раковые заболевания.

Сразу хотим предупредить, что не нужно бежать в аптеку и скупать дорогущие лекарства, которые, по словам фармацевтов, вытравят всех паразитов. Большинство лекарств крайне неэффективны, кроме того они наносят огромный вред организму.

Что же делать? Для начала советуем почитать статью с главного института паразитологии Российской Федерации. В данной статье раскрывается метод, с помощью которого можно почистить свой организм от паразитов без вреда для организма. Читать статью >>>

Эхинококк

Пути заражения гельминтами

Паразитарные заболевания головного мозга, например, цистицеркоз, бывают всего двух типов: солитарные и множественные. Нагроможденные пузыри свидетельствуют о развитии редкой формы гельминтоза – рацемозной. Течение заболевания отмечено усложненной симптоматикой. Поражение основных зон головного мозга приводит к необратимым последствиям для человека. Обычно паразитарное заболевание развивается постепенно, с образованием новых отдельных пузырчатых форм.

Симптомы цистицеркоза должны насторожить каждого, кому не безразлично собственное здоровье и полноценная жизнь:

• резкая смена настроения, агрессивность и раздражительность, которая не свойственна пациенту;
• мигрени, которые не снимаются даже сильными анальгетиками и обезболивающими;
• постоянная рвота;
• боль в области глаз и частые головокружения;
• приступы, похожие на эпилепсию;
• спутанность сознания и галлюцинации.

Диагностика цистицеркоза происходит на поздних стадиях заболевания, так как поначалу человек не придает симптомам глобального значения. В отдельных случаях паразитарная болезнь проходит бессимптомно длительное время. Обратившись к врачу, пациент проходит комплексное обследование, в ходе которого заболевание может быть выявлено не сразу. Только снимки МРТ позволяют определить проблему и начать комплексное лечение гельминтоза головного мозга.

Для того чтобы заразиться эхинококками далеко ходить не нужно, инфицирование в большинстве случаев происходит в домашней обстановке. Домашние любимцы являются носителями патогенных червей, которые попадая в организм человека, способствуют развитию эхинококкоза. В зоне риска заражения паразитарной болезнью оказываются дети и взрослые, которые не следят за гигиеной собственного тела. Первые симптомы заболевания легко не заметить, пациент в общей сложности чувствует себя хорошо, а незначительные изменения списываются на стресс или загруженность. Заражение головного мозга на начальных стадиях эхинококкоза не случается. Поражение поверхности коры мозга происходит через несколько лет непрерывного размножения эхинококка в организме взрослого или ребенка.

Общая симптоматика заболевания:

• недомогание;
• боли в области печени;
• резкое снижение веса;
• аллергические реакции.

Признаки заболевания, которое сначала развивается в желудочно-кишечном тракте или печени, должны натолкнуть человека на мысль посетить врача. Гельминтоз такого типа редко заканчивается заражением мозга, симптомы которого пациент чувствует с первых дней развития заболевания. Диагностируется эхинококкоз головного мозга вместе с обследованием всего организма, где во внутренних органах найдутся характерные эхинококковые кисты.

Заражение гельминтами можно определить анализом крови, который покажет антитела, выработанные иммунной системой в ответ на заражение. Положительные результаты лабораторного исследования указывают на общую причину, а вот найти точное месторасположение глистов не самая легкая задача даже для опытного специалиста.

Важным этапом диагностики является первичный опрос пациента. Исходя из жалоб человека, можно выдвигать теории о том, где может находиться паразит.

Лечение заболевания

От того, какие паразиты в головном мозге человека влияют на его жизнь и самочувствие, зависит лечение и продолжительность терапии. Избавиться от гельминтов можно только в стационарных условиях, когда врач может наблюдать за изменениями в состоянии пациента. Курс лечения зависит от степени тяжести заболевания и того, как много паразитов находится в других внутренних органах человека. Головной мозг редко бывает единственным местом расположения здоровых особей и личинок червей. Терапия в среднем длится от двух недель до месяца, но составление курса лечения сугубо индивидуальный процесс.

Цистицеркоз лечится с помощью сильнодействующих препаратов:

Какие смертоносные паразиты скрываются в мозге человека

Амеба неглерия Фоулера (Naegleria fowleri) обитает в теплых пресноводных озерах и реках с медленным течением. Она может вместе с водой попасть в носовую полость купающихся детей и молодых людей, после чего находит по нервам путь в мозг, где вызывает опасное заболевание — первичный амебный менингоэнцефалит. Это редкое заболевание чаще всего (в 95 процентах случаев) приводит к мучительной смерти. Через несколько дней после заражения возникают головная боль, головокружение, повышается температура. Состояние больного быстро ухудшается, начинаются судороги, эпилептические припадки, галлюцинации. Больной лишается обоняния, слуха или зрения. Амебы атакуют нервные клетки, буквально поедая мозг человека.

Материалы по теме

Амебы способны избежать противодействия иммунной системы человека. Попадая в нос, они закрепляются на слизистой оболочке, откуда внедряются в обонятельный нерв, ведущий непосредственно к мозгу. Достигнув обонятельной луковицы (структуры в нижней части лобных долей головного мозга), микроорганизмы начинают разрушать нервные ткани. Это и приводит к потере обоняния и вкуса примерно на пятый день после заражения. Обонятельная луковица служит плацдармом для дальнейшего распространения неглерии по всему мозгу.

Амебы поражают мозговую оболочку. Ответная реакция иммунной системы, которая посылает лимфоциты на борьбу с инфекцией, вызывает обширное воспаление. У пациента сильно болит голова, шея становится ригидной, возникает тошнота и рвота. Однако иммунитет не в силах остановить неглерии, распространяющиеся по центральной нервной системе. Появляются вторичные симптомы: бред, галлюцинации, спутанность сознания и судороги. Больше всего страдают лобные доли мозга, потому что они находятся вблизи от обонятельной луковицы.

Человек погибает не из-за потери нервных клеток, а из-за связанного с активностью лимфоцитов отека, повышающего давление в черепе. В конце концов нарушается связь между головным и спинным мозгом, и больной гибнет от дыхательной недостаточности.

Чтобы неглерии очутились в верхних дыхательных путях, нужно довольно много воды. В группу риска входят те, кто занимается водными видами спорта, дайвингом или вейкбордингом. Был описан случай заражения амебами во время баптистского крещения.

Амебный менингоэнцефалит за всю историю диагностировался лишь у нескольких сотен человек по всему миру. Впервые это заболевание описано в 1965 году в австралийском городе Аделаиде. Позднее случаи заражения регистрировались в южных штатах США, Европе, Индии, странах Ближнего Востока и Азии. Однако сейчас Naegleria fowleri встречается даже в ранее не характерных для нее регионах — из-за изменения климата.

В 2016 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) одобрило применение препарата милтефозин против амебной инфекции — после того как нескольких детей удалось с его помощью вылечить от менингоэнцефалита.

Гораздо более распространена паразитарная инфекция мозга, вызванная попаданием в центральную нервную систему цистицерков — личинок ленточного свиного цепня (Taenia solium). Национальные институты здравоохранения США классифицируют нейроцистицеркоз как ведущую причину эпилепсии во всем мире. По данным ВОЗ, сейчас более 50 миллионов человек заражены ленточными червями, а в одних только США ежегодно фиксируются около двух тысяч новых случаев нейроцистицеркоза.

Личинки цепня проникают в мозг человека после попадания яиц гельминтов в желудочно-кишечный тракт. Яйцо — это пузырь, достигающий размеров грецкого ореха. В желудке его оболочка растворяется, личинка внедряется в стенки кишечника и разносится по организму через кровеносные сосуды. В более чем половине случаев цистицерки заносятся в центральную нервную систему.

Цистицерк может находиться в полости желудочков, где свободно плавает в спинномозговой жидкости, в мягких мозговых оболочках или в коре головного мозга. Присутствие червя вызывает хроническое воспаление и оказывает токсическое воздействие на центральную нервную систему. У пациента могут наблюдаться парезы или параличи конечностей, сильные головные боли, нарушение речи, эпилептические припадки и даже изменения в психике.

Человек может жить спокойно десятилетиями, не зная, что в его голове поселился паразит. Это происходит из-за того, что червь, видимо, вырабатывает вещества, подавляющие иммунную реакцию. Но рано или поздно свиной цепень умирает, превращаясь в обызвествленный труп. Иммунитет немедленно наносит ответный удар, что и приводит к возникновению неврологических симптомов.

Нейроцистицеркоз распространен в странах Азии, Центральной Африки и Латинской Америки. Считается, что в некоторых регионах свиным цепнем заражены до 25 процентов населения. В 2015 году от ленточных червей погибли около 400 человек по всему миру.

Чаще всего яйца паразитов попадают в организм человека через грязную воду и немытые овощи, а также вследствие употребления в пищу сырого мяса.

Токсоплазма — протист, хозяевами которого выступают преимущественно кошки. Однако им заражаются и люди, что, впрочем, в большинстве случаев ничем особенным не грозит. Токсоплазма опасна только для беременных женщин и людей с пониженным иммунитетом. В то же время ряд ученых полагает, что протисты также могут влиять на поведение человека, чуть ли не заставляя его заводить кошек.

Доказано, что мыши, зараженные микроорганизмом, меньше боятся представителей семейства кошачьих. В результате такие грызуны чаще становятся жертвами домашних животных, а протисты успешно проникают в организм своих основных хозяев. Аналогичный механизм был предложен и для людей биологом Кевином Лафферти (Kevin D. Lafferty) из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. Ученый обнаружил, что в тех регионах, где значительная часть населения заражена токсоплазмой, распространен также невротизм, что влияет на развитие культуры. Следует заметить, что эта корреляция не говорит о причинно-следственной связи. Поэтому предположение о влиянии паразитов на поведение человека пока остается неподтвержденной гипотезой, несмотря на ее популярность.