Вирус вич из космоса

К сожалению, те же ученые думают, что чужеродные бактерии и вирусы могут и сейчас обрушиваться на нас. Этих микроскопических захватчиков обвиняют во всех видах болезней – начиная от тех, которые существуют очень давно, и заканчивая абсолютно новыми и плохо изученными (только не поддавайтесь гермофобии).

Если ужасающее название этого недавно обнаруженного вируса ни о чём вам не говорит, возможно, вас встревожит тот факт, что он в десять раз больше любого обычного вируса. Обнаруженный французскими учёными в 2013 году, этот причудливо уникальный микроорганизм можно найти только в двух местах на Земле: у берегов Чили и в одном австралийском пруду. Его генетический код всего на 6 процентов совпадает с генетическим кодом всего живого на Земле.

Многие учёные пришли к выводу, что Земля не является для пандоравируса родной планетой. Это может показаться глупым, но учёные всерьёз воспринимают возможность его инопланетного происхождения. Но не волнуйтесь. Даже если окажется, что этот вирус со страшным названием прилетел к нам с Марса, в реальности он может навредить только амёбам.

2. Коровье бешенство

Коровье бешенство, или губчатая энцефалопатия – это пагубное заболевание, редкие вспышки которого наносят тяжёлый вред индустрии производства говядины. Хуже всего то, что данное заболевание может передаваться людям, употребившим заражённое мясо в пищу, и способно привести к слабоумию или даже смерти. Его инфекционным агентом являются странные микроорганизмы, называемые прионами. Некоторые считают, что их странность не случайна.

Индийские учёные недавно объявили о том, что атакующие мозг микробы могли к нам попасть с пролетавшей поблизости кометы. Было обнаружено, что в замороженных гранулах космической пыли содержатся химические структуры, очень похожие на прионы и прочие микроорганизмы.

Крошечные замороженные пришельцы, возможно, были где-то подхвачены хвостом кометы, а затем отстали от него под воздействием силы тяжести Земли. Учёные отправили аэростаты в верхние слои атмосферы на поиски микробов, убивающих коров.

Оказалось, бактерии, выращенные на борту космического аппарата, имели радикальные мутации в 167 генах и изменения в выработке 73 белков. Тесты на лабораторных мышах показали, что мутировавший вирус даже при гораздо меньшей концентрации намного опаснее, чем его земные разновидности.

Исследователям удалось выяснить, что виновником мутации стала низкая гравитация. Это говорит о том, что в космосе любая бактерия может превратиться в убийцу. И, кто знает, не создадут ли случайно астронавты апокалиптическую болезнь в своих тюбиках с картофельным пюре.

По его мнению, замороженные инопланетные вирусы попали в атмосферу Земли с пролетавшей мимо кометы. Впоследствии они смогли добраться до поверхности нашей планеты под воздействием солнечной активности, которая достигает пика каждые одиннадцать лет.

Теорию Хойла подтверждает тот факт, что этот одиннадцатилетний цикл действительно совпадает со всеми глобальными вспышками гриппа на протяжении последних 250 лет, а это означает, что испанский грипп, возможно, был первым крупномасштабным вторжением инопланетян на Землю.

5. Лихорадка Эбола

Лихорадка Эбола является одним из самых страшных заболеваний, какие только можно себе представить. Эта болезнь, вызывающая тяжелые кровотечения, как правило, приводит к мучительной смерти. Когда в 2014 году произошла печально известная вспышка Эболы, весь мир ужаснулся. Однако некоторые люди были взволнованы по несколько иным причинам, нежели все остальные.

Эшли Дейл из Бристольского университета в Англии выдвинул теорию, согласно которой вирус Эбола мог попасть на Землю миллионы лет назад вместе с упавшим метеоритом. Ссылаясь на доказательства того, что микроскопические формы жизни способны (как уже было показано выше) жить в космосе, он утверждает, что тела космического происхождения являются для них идеальным средством передвижения.

Смертельный вирус мог адаптироваться к условиям нашей планеты, после чего нашёл для себя подходящтх носителей: людей. Доказательства сомнительны, однако такое объяснение вполне подходит для болезни, которая кажется слишком страшной, чтобы зародиться на нашей скучной старушке Земле.

Не так давно весь мир узнал о страшном вирусе Зика, который вызывает аномальные врождённые дефекты. Но это не всё: вирус Зика также способен быстро мутировать, что стало ещё одной причиной для беспокойства. Благодаря своей способности поглощать чужеродную ДНК, вирус меняется быстрее, чем мы успеваем это отслеживать.

По данным исследователей из Букингемского университета, это намного опаснее, чем мы думаем. Они считают, что единственным объяснением беспорядочных изменений вируса – например, таких, как внезапное появление у него способности передаваться через половые контакты – является поглощение земных ДНК инопланетными.

Исследователи утверждают, что инопланетные микробы постоянно попадают на Землю вместе с космическим мусором. И, согласно их мнению, именно внеземные гены вируса Зика помогают ему так быстро развиваться. Они говорят, что если не будут приняты соответствующие меры, то мутации вируса выйдут из-под контроля и станут угрозой для человечества. Короче, вас предупредили!

7. Тяжёлый острый респираторный синдром

Вирус тяжёлого острого респираторного синдрома (ТОРС) впервые появился в Китае в 2002 году. В мгновение ока он распространился по всему миру, запугав людей настолько, что они перестали выходить из своих домов. В смертельной опасности вируса не было никаких сомнений, однако его быстро сумели обуздать.

Внезапное появление такой смертельной болезни заинтересовало многих людей, в том числе и учёных из Английского Кардиффского центра астробиологии. Они подозревают, что вирус мог попасть в нашу атмосферу вместе с космической пылью, после чего приземлиться к востоку от Гималаев, где стратосфера имеет самый тонкий слой. Затем эти инопланетные микробы начали быстро заражать местных жителей. Данная теория вполне логично объясняет как внезапность вспышки эпидемии, так и убойную силу вируса.

Когда речь заходит о болезнях, вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) становится ночным кошмаром человечества. Вызывающий заболевание СПИДом, вирус является одним из самых страшных на планете. Тем не менее, Чандра Викрамасинг, профессор Английского букингемского центра астробиологии, думает, что ВИЧ не просто страшен. По его словам, он имеет инопланетное происхождение.

Викрамасинг и его команда считают, что такие супервирусы, как ВИЧ, постоянно доставляются на Землю кометами. Они даже утверждают, что один из таких вирусов мог стать реальной причиной вымирания динозавров.

Ни один земной вирус, по их мнению, не может нести ответственность за такие катастрофические последствия. Они полагают, что ВИЧ изначально был безвредным земным вирусом, который впитал в себя чужеродный генетический материал и стал смертельным.

Конечно, это противоречит общепринятой теории, что вирус развился среди обезьян, поэтому у профессора имеется мало последователей.

Профессор Чандра Викрамасинг, о котором мы упоминали выше, сформировал свою теорию о ВИЧ много лет назад. Совместно с астробиологом сэром Фредом Хойлом он написал книгу в защиту теории панспермии, согласно которой большая часть космической пыли состоит из микроскопических существ. Викрамасинг и Хойл также утверждают, что даже насморк имеет инопланетное происхождение.

10. Болезнь Моргеллонов

Представьте себе постоянное, сводящее с ума ощущение, будто у вас под кожей кто-то ползает. Представьте себе ужасные язвы, которые появляются на вашем теле. Теперь представьте, что из этих болячек начинают прорастать грубые, разноцветные нити. Добро пожаловать в таинственный мир болезни Моргеллонов!

Этот загадочный недуг преследует людей по всему миру на протяжении многих лет. Ощущения, будто под кожей ползают существа, приводят к появлению причудливых волокон, растущих из плоти жертвы. Другими симптомами являются гниющие зубы и бессонница. Наибольшее беспокойство вызывает тот факт, что загадочные волокна, согласно исследованиям, не имеют клетчатую структуру и не похожи ни на одну известную ткань.

За многие годы многие ученые для себя убедились, что семена жизни вполне могли быть занесены на Землю метеоритами. Это теория панспермии, и она могла бы на многое ответить касательно нашего происхождения. К сожалению, как считают все те же ученые, инопланетные бактерии и вирусы по-прежнему могут проливаться на нас дождем. Эти микроскопические захватчики повинны во всевозможных заболеваниях, от самых обычных до самых причудливых. Осторожно, не для слабонервных.

Пандоравирус

Отсюда возникли и предположения, что его место рождения на самом деле не Земля. Это может показаться глупым, но ученые серьезно изучают возможность того, что у пандоравируса инопланетное происхождение. Но не волнуйтесь. Даже если этот гигантский вирус действительно с какого-нибудь Марса, он опасен только для амеб.

Коровье бешенство

Недавно ученые в Индии объявили о том, что эти атакующие мозг микробы могли быть занесены к нам пролетавшей мимо кометой. В замороженных шариках космической пыли были обнаружены химические структуры, очень похожие на прионы и другие микроорганизмы.

Крошечные замерзшие инопланетяне могли прилететь к нам вместе с пылью из следа кометы. Чтобы найти убивающих коров микробов, ученые отправили воздушные шары в верхние слои атмосферы.

Мутантная сальмонелла

Бактерия, выращенная на борту космического аппарата, продемонстрировала радикальные мутации в 167 генах с изменениями в производстве 73 белков. Испытания на лабораторных мышах показали, что мутантный микроб гораздо беспощаднее своего земного коллеги даже в присутствии меньшего числа бактерий.

Ученые смогли выяснить, что виной чрезвычайной трансформации стала пониженная гравитация и что любая бактерия в космосе может стать сущим злом. Кто знает, может астронавты случайно вырастят апокалипсис в трубке с картофельным пюре.

Испанка

Кометы, решил он, доставили замороженные чужеродные вирусы в атмосферу. Затем они устремились к поверхности Земли при помощи энергии, вырабатываемой активностью солнечных пятен. Эта активность достигает пика каждые 11 лет и все больше крошечных вторженцев спускается на уровень земли. Этот 11-летний цикл разделяют все глобальные вспышки грипп за 250 лет, а значит, испанка могла быть первым крупномасштабным инопланетным вторжением на Землю.

Эбола

Эшли Дейл из Бристольского университета в Англии имеет интересную теорию. Миллионы лет назад, подумал он, вирус Эбола прибыл на Землю вместе с метеоритом. Ссылаясь на свидетельства того, что микроскопические формы жизни вполне могли выжить в космическом вакууме, он считает, что инопланетные породы были бы идеальным транспортом.

Затем причудливо смертельный вирус адаптировался к условиям нашей планеты и нашел идеальных хозяев: нас. Доказательства, конечно, сомнительные, но как еще объяснить появление вируса, который слишком страшный, чтобы родиться на скучной старой Земли?

Супер Зика

По данным исследователей Букингемского университета, это куда опаснее, чем мы представляем. Они считают, что единственным объяснением случайных адаптаций — вроде внезапной возможности передачи половым путем — является поглощение инопланетной ДНК. Утверждая, что инопланетные микробы постоянно доставляются на Землю вместе с космическим мусором, ученые считают, что Зика использует внеземные гены, чтобы разгоняться. И если не принять меры, вирус мутирует и… ну, в общем, мы вас предупредили.

Атипичная пневмония

Внезапное появление такого уникального смертельного заболевания заставило многих людей, включая ученых Кардиффского астробиологического центра, задуматься, откуда он взялся. Ученые подозревают, что наполненная вирусом космическая пыль спустилась через атмосферу и приземлилась к западу от Гималаев, где стратосфера тоньше всего.

Затем эти микробы начали заражать местных обитателей, иммунные системы которых были беззащитны против инопланетян. Эта теория, хоть и спорная донельзя, объясняет внезапность вспышки и смертельность вируса.

Викрамасингх и его команда считают, что супервирусы вроде ВИЧ постоянно внедряются на Землю в процессе столкновений комет. Они даже считают, что один такой вирус мог стать причиной вымирания динозавров. Якобы, ни один земной вирус не может быть настолько разрушительным. В случае с ВИЧ, они подозревают, что он был спящим земным вирусом, который поглотил цепочки инопланетного генетического материала и стал смертельным.

Конечно, это противоречит признанной теории, что вирус развился у обезьян, поэтому у профессора мало сторонников.

Обычная простуда

Моргеллонова болезнь

Многие годы этот загадочный недуг преследует людей по всему миру. Ощущения ползающих по коже насекомых приводят к мнимому прорастанию волокон из плоти жертвы. Гниющие зубы и бессонница — тоже симптомы. Но испытания показывают, что у этой болезни нет определенной симптоматики и причин и, скорее всего, она носит психогенный характер.

Все мы хотя бы раз в жизни болели вирусной болезнью. Это мог быть обычный сезонный грипп или что-нибудь посерьезнее. Но редко кто из нас задумывается, выписывая у терапевта очередной больничный лист, что механизм действия многих из этих болезней и их происхождение остаются такой же тайной за семью печатями, как сотни лет назад.

Микроскопические убийцы

Вирусы были открыты в конце XIX века, и с тех пор выявлено и описано свыше пяти тысячи видов. Есть мнение, что их гораздо больше — миллионы, однако мы обращаем внимание только на тех, которые угрожают здоровью. К примеру, сегодня много пишут о вирусе Эбола, который был открыт в 1976 году и против которого пока нет надежного лекарства (в зависимости от штамма от 60 до 90% зараженных умирают в страшных мучениях). Есть и другие, не менее опасные.

Происхождение вирусов остается загадкой. Биологи-эволюционисты рассматриваюттри равноценные гипотезы.

Первая гипотеза: вирусы когда-то были мелкими клетками, паразитирующими в более крупных; с течением времени они утратили гены, которые были лишними при паразитическом образе жизни.

Вторая: вирусы могли появиться из фрагментов ДНК, которые высвободились из генома более крупного организма. И третья: вирусы возникли из сложных комплексов белков и нуклеиновых кислот в то же время, что и первые живые клетки, оставаясь зависимыми от последних миллиарды лет.

Ни одна из гипотез не может быть подтверждена фактами, поскольку вирусы не оставляют каких бы то ни было ископаемых останков, а их родственные связи можно изучать только методами молекулярной филогенетики. Та, со своей стороны, сообщает, что вряд ли вирусы имели общего предка, так как между их группами имеются очень значимые различия в организации генетического материала.

Среди микробиологов популярна шутка, что вирусы — это самые настоящие инопланетяне. Хотя вирусы построены по тому же генетическому коду, что и другие живые существа, в них слишком много чуждого и смертоносного. А как известно, в каждой шутке есть лишь доля шутки.

Тайна испанки

Одним из самых загадочных вирусов считается возбудитель печально знаменитой испанки. Он появился в мае 1918 года и быстро охватил всю Европу, обогнав по количеству жертв убитых в Первую мировую войну.

За 18 месяцев пандемия этого гриппа унесла жизни свыше 40 миллионов человек из 500 миллионов заболевших. Самое примечательное, что в группе риска оказались не дети и старики, как бывает при других вирусных заболеваниях, а молодые и сравнительно здоровые люди в возрасте от 20 до 40 лет.

Развитие болезни выглядело ужасно: лица людей синели, больных разрывал сильнейший кашель, затем начиналось внутрилегочное кровотечение, в результате которого больной буквально захлебывался своей кровью. Несмотря на жесткие карантинные меры,остановить пандемию не удалось — она сама сошла на нет к концу 1919 года.

Когда ученые научились расшифровывать геном, возникла идея изучить испанку, ведь долгое время считалось, что она представляет собой какой-то особый уникальный штамм гриппа. Образец был получен из трупа коренной жительницы Аляски, захороненной в вечной мерзлоте.

Исследование было проведено в феврале 2001 года, но результат озадачил ученых: испанка ничем особенным не отличалась от известных сегодня и менее опасных пандемических вирусов гриппа. Больше того, выяснилось, что вирус проник в Европу за несколько лет до первой смертельной вспышки и распространялся в изолированных группах. Потом произошла незначительная мутация, и вирус стал смертельно опасным.

Откуда же он появился? Тут-то и возникло предположение, что испанка могла прилететь к нам из космоса — внутри Тунгусского метеорита, упавшего на Землю в июне 1908 года.

Управляемая панспермия

Инопланетная гипотеза происхождения вирусов хоть и считается маргинальной, но обсуждается на вполне авторитетном научном уровне. Впервые ее сформулировали американские биофизики Фрэнсис Крик и Лесли Оргел.

В 1973 году они опубликовали статью, в которой утверждали, что жизнь на Земле возникла в результате управляемой панспермии, то есть кто-то намеренно занес на нашу планету протоорганизмы, впоследствии развившиеся до высших биологических форм.

Возможно, отмечали биофизики, это было сделано после какой-то глобальной катастрофы, постигшей родительскую цивилизацию, или, наоборот, инопланетяне собирались преобразовать наш мир под свои стандарты для будущей колонизации.

В пользу необычной идеи приводятся два основных довода — универсальность генетического кода и значительная роль молибдена в некоторых ферментах. Молибден — очень редкий элемент для Солнечной системы. По словам авторов идеи, родительская цивилизация обитала возле звезды, обогащенной молибденом.

В рамках гипотезы управляемой панспермии находит свое место и ответ на вопрос о происхождении вирусов. Они могли служить чем-то вроде биологических роботов, которые с помощью своей ДНК корректировали эволюцию в нужном направлении. Однако за миллионы лет изначальная программа начала давать сбои, и микроскопический помощник превратился в коварного убийцу.

В то же время популярной остается гипотеза случайной панспермии. Что, если никто специально Землю жизнью не заражал, а она сама зарождается в космических инкубаторах типа кометных ядер, а затем высеивается на планетах? Тогда вирусы могут и сегодня прилетать к нам из космоса.

Такого варианта гипотезы панспермии и происхождения вирусов придерживается, например, известный британский астробиолог Чандра Викрамасингх. Он прославился тем, что обнаружил в метеорите под названием Полоннарува, который считается частью кометы, окаменевшую диатомовую водоросль.

В подтверждение своих выкладок астробиолог ссылается также на исследование коллег из Индии, запустивших в апреле 2005 года специальный воздушный шар, который взял на высотах от 20 до 40 километров различные образцы для исследования.

В результате всестороннего изучения образцов было установлено, что на таких высотах существуют бактериальные колонии, причем девять из обнаруженных видов существуют на Земле, а три представляют собой абсолютно новые и ранее неизвестные виды. А вдруг они и впрямь прилетели из космоса?

Принять гипотезу панспермии мешает прежде всего мнение, что ни один организм не способен выжить в условиях внеземного пространства под воздействием обжигающих солнечных лучей, проникающей радиации, холода и невесомости.

Больше всего поразила выживаемость комаров хирономид — более 80% личинок восстановили жизнеспособность (результат оказался даже лучше, чем для спор и одноклеточных!). Это означает, что даже многоклеточные организмы в состоянии биологического покоя способны длительное время существовать в космическом пространстве. Почему же не могут выжить вирусы?

Получается, поиски инопланетян не стоит ограничивать космическими далями. Вполне возможно, что они уже здесь — внутри нас с вами.

Ученые Нанькайского университета нашли у коронавируса ВИЧ-подобную особенность

Сводка Всемирной Организации Здравоохранения об эпидемии от 28 февраля (на 6 утра по женевскому времени) звучит тревожно. Китай сообщил ВОЗ в общей сложности о 78 959 случаях заражения Covid-19, в том числе о 2791 смертельном исходе. За последние 24 часа заболело 329 человека — это самый низкий показатель более чем за месяц. Но за пределами КНР насчитывается уже 4351 случай заболевания в 49 странах и 67 случаев смерти. Также стало известно, что в 14 стран коронавирус привезли из Италии, в 11 стран — из Ирана.

Можно без колебаний сказать, что сегодня коронавирус стал темой № 1 в научном сообществе и в медиа пространстве. Во всем мире разрабатывается более 20 вакцин, некоторые терапевтические препараты уже проходят клинические испытания, причем ВОЗ рассчитывает получить первые результаты по ним уже через несколько недель.

Одновременно в СМИ просачивается все больше информации о самом коронавирусе, который уже с этой осени может стать сезонным заболеванием, наравне с ОРВИ и гриппом. Так, крупнейшая в Юго-Восточной Азии англоязычная газета South China Morning Post со ссылкой на ученых Нанькайского университета пишет, что Covid-19 гораздо чаще, чем атипичная пневмония, заражает людей из-за ВИЧ-подобной мутации.

Covid-19 точно так, как и вирус Sars (тяжелый острый респираторный синдром), проникает в организм человека путем связывания с рецепторным белком под названием ACE2 на клеточной мембране. Связано это с тем, что генетическая структура нового коронавируса на 80% похожа на Sars.

Между тем, высокоинфекционные вирусы, в том числе ВИЧ и Эбола, нацелены на фермент под названием Фурин, который работает в качестве активатора белка в организме человека. А это в свою очередь делает новый коронавирус очень заразным. Приводятся даже цифры: способность Covid-19 инфицировать клетки почти в тысячу раз сильнее, чем у Sars.

Covid-19 имеет сходство с уже вышеуказанным Sars, Mers (Ближневосточный респираторный синдром 2013 года) и коронавирусом фруктовой летучей мыши Bat-CoVRaTG13, что, по мнению китайского вирусолога Ши Чжэнли, исследователя Уханьского института вирусологии, говорит о некоем общем предке, но не о специально разработанном биологическом оружии против пожилых людей.

Эти исследования могут побороть распространение болезни, так как сузили поиск лекарства до препаратов, нацеленных на фермент Фурин. Поскольку уже ясно, что конкретно может препятствовать репликации вируса внутри человеческого организма. Как пишет South China Morning Post, в определенной степени человечество может передохнуть, поскольку уже создана терапия для ВИЧ.

Такое заключение согласуется с несколькими отчетами врачей, которые самостоятельно назначали ВИЧ-препараты после положительного тестирования на коронавирус, хоть не было никаких клинических тестов, подтверждающих выводы ученых Нанькайского университета.

Некоторые китайские медики также считают, что лечение может привести к том, что Covid-19 переходит в спящий режим, но не погибает. А затем вновь заявляет о себе уже после выписки из больницы. Так, Сун Тие, заместитель директора регионального центра контроля заболеваний в провинции Гуандун Южного Китая, сообщил на брифинге для СМИ, что до 14% выписанных пациентов в провинции снова дали положительный результат и вернулись в больницы. Повторная инфекция может быть более опасной, чем первоначальная, и в ряде случаев приводит к внезапной смерти от сердечной недостаточности.

Именно поэтому заместитель директора Центра инфекционных заболеваний при больнице Западного Китая Лэй Сюэчжун пояснил, что раньше при выписке ориентировались на образцы мазков носа и горла, а сегодня проводят тесты на вирус в нижних дыхательных путях.

А приходит грипп к нам знаете откуда? Из космоса. Впрочем, давайте все по порядку.

Первым, кто описал заболевание, похожее на грипп, был Гиппократ. Всем нам знакомы эти симптомы — резкое повышение температуры, боль в голове и мышцах, покраснение и боль в горле. И главная особенность заболевания — его чрезвычайная заразность. Стоило заболеть одному, как после контакта с ним через пару дней заболевают десятки, а через неделю сотни людей. Именно так начинались эпидемии. В исторических летописях зафиксированы случаи и пандемий, т.е. эпидемий, которые охватывали целые страны и континенты.

В 1918 году, как уже говорилось, началась самая большая по масштабам пандемия гриппа, которая унесла больше жизней, чем все военные действия Первой мировой войны.

Первая волна пандемии длилась десять месяцев, за это время зараза успела распространиться по всему миру. Были также вторая и третья волны, не менее страшные, чем первая. За два года грипп унес около 2,5% населения Земли, т.е. по разным данным от 20 до 40 млн человек.

Люди умирали за день — человек с утра вставал здоровым, днем резко повышалась температура, а к вечеру он умирал. Если же каким-то чудом удавалось выжить и побороть первое течение болезни, то избежать смерти практически не удавалось — человек умирал позже от осложнений, вызываемых гриппом, например, от пневмонии. И еще одна особенность была у испанки — этот грипп поражал только взрослое население человечества, обходя стороной детей и стариков.

После пандемии в сфере врачей и ученых остро встал вопрос о поиске лекарства от гриппа. Но как найти его, если возникли сомнения в бактериальной природе возникновения гриппа? Ведь если все эпидемии были вызваны одной и той же палочкой, то почему они так сильно отличались друг от друга?

Американский исследователь Уилсон Смит, совершая очередной обход животных, увидел вялого хорька. Когда он взял его на руки, хорек чихнул, и через пару дней Уилсон Смит слег с гриппом. Так впервые состоялось экспериментальное заражение гриппом, позволившее выделить вызывающий заболевание вирус.

В течение следующих семи лет были выделены, исследованы и подтверждены экспериментально еще и вирусы типа В и С.

Сейчас об этих вирусах известно довольно много. Например, вирус типа А вызывает заболевания средней и сильной тяжести не только у людей, но у птиц, лошадей, свиней, хорьков. Именно этот типовирус вызывает все пандемии. Вирус типа В поражает исключительно человека, болеют им чаще всего дети, заболевание вызывает локальные вспышки эпидемий. Вирус типа С изучен гораздо меньше, возможно, из-за того, что является самой легкой формой человеческого вируса. Он не вызывает эпидемий и серьезных осложнений, а потому на него и не обращают особого внимания.

Итак, враг известен. Нужно найти меры борьбы с ним. Но это оказалось не так-то просто. Вирус сам по себе всего лишь цепочка нуклеиновых кислот, несущих генетическую информацию и защищенных оболочкой. Вирусы настолько малы, что поймать и убить его в воздухе, как правило, невозможно. Никто и не подозревает о его существовании до тех пор, пока вирусы не начинают размножаться, внедрившись в организм человека или животного, порождая болезнь.

Причем пока идет инкубационный период (от нескольких часов до нескольких дней) и вирус активно размножается, даже сам зараженный не чувствует особого недомогания. Лишь когда количество больных клеток достигает критической массы, человек заболевает. Но тогда уж, как говорится, поздно пить боржоми, принимать какие-то профилактические меры.

Болезнь может длиться от одной до нескольких недель, в зависимости от состояния иммунитета. Научившись распознавать вирус, иммунные силы постепенно уничтожают больные клетки, создавая мощную защиту против новых атак. После такого заболевания человек на долгие годы приобретает устойчивый иммунитет к данному типовирусу.

И все было бы прекрасно, если бы на следующий год атаку повторяли точно такие же вирусы. Но они, как правило, очень быстро мутируют, образуя новые штаммы. С каждым разом происходит так называемый антигенный дрейф, и новая разновидность вируса легко минует иммунные барьеры.

Правда, пока мутации незначительны, такая форма вируса не может вызвать серьезных эпидемий и пандемий. Но иногда, раз в 20—40 лет, невесть откуда сваливает вирус столь страшный, что им начинают болеть все подряд. А некоторые даже умирают, поскольку данный вирус настолько ослабляет организм, что человек гибнет от разного рода осложнений.

Как мы уже говорили, медики с ног сбились, пытаясь отыскать то логово, в котором вирусы гриппа отсиживаются десятилетиями, проходя многочисленные мутации, порождая все новые, порой весьма страшные штаммы. Вирусологи обследовали все уголки Земли, но все напрасно.

Незваные пассажиры также парашютируют на поверхность Земли с космической пылью и множеством мелких метеоритов, которые бомбардируют нас каждое мгновение.

Медики сначала не поверили астробиологам, но те вскоре предъявили доказательства. На метеоритах стали искать и находить остатки биоматериалов — бактерий и вирусов. Кроме того, недавно Викрамасингху и его коллегам удалось обнаружить большое количество жизнеспособных высокоразвитых микроорганизмов в пробах воздуха, взятых на высоте около 40 километров. По оценкам Викрамасингха, ежедневно на Землю из межпланетного пространства падает до 20 тысяч бактерий и еще большее количество вирусов на каждый квадратный метр. Причем большинство из этих микробов имеет сходство с земными микроорганизмами.

Попадание развитых микроорганизмов с четко выраженным сходством с земными бактериями, повышает вероятность, что патогенные бактерии и вирусы также могут попадать на Землю из космоса. Анналы медицинской истории описывают немало вспышек смертоносных эпидемий, причинами которых, как можно предположить, исходя из полученных данных, были занесенные из космоса микроорганизмы

— пишут Викрамасингх и его соратники.

В сравнительно недавние времена вспышка SARS (атипичной пневмонии), по мнению Викрамасингха, тоже наводит на мысли о внеземном происхождении вируса. Во-первых, он никогда раньше не встречался на Земле (и что, кстати, вызывает также и подозрения в его искусственном происхождении). Во-вторых, поскольку проявился он впервые в Китае, Викрамасингх предполагает, что основная масса вируса попала на поверхность Земли в районе Гималаев, где слой стратосферы наиболее тонок, а уже потом спорадически выпадал на близлежащих территориях.

Викрамасингх также указывает, что массовому распространению эпидемий способствует также и воздушный транспорт самих землян. Ведь человек, заболевший на одном конце планеты, уже через несколько часов может оказаться на другом континенте, за десятки тысяч километров от места взлета, заразив по пути, сам того не подозревая, сотни, а то и тысячи людей.

Вот с каким коварным противником приходится иметь дело нашим вирусологам, многие десятилетия безуспешно пытающимся разработать универсальную вакцину против гриппа. Пока они все время опаздывают, разрабатывая вакцины против штамма, эпидемия которого уже миновала. Но вскоре ситуация, похоже, может быть исправлена.

Мы уже говорили о том, что современная мобильность и скученность человечества способствует быстрому распространению эпидемий. Человек сходит с трапа самолета, едет автобусом из аэропорта в город, пересаживается в метро и при этом время от времени чихает. Этого оказывается достаточно, чтобы по пути он уже заразил несколько сот человек, случайно оказавшихся с ним рядом.

А дальше эпидемия развивается подобно цепной реакции в атомном котле. Каждый из вновь заразившихся, в свою очередь, в течение суток способен заразить еще как минимум десятки людей. И через несколько дней об эпидемии все заговорят как о факте.

Таков лишь один из возможных сценариев вспышки эпидемии, рассчитанный в Институте математического моделирования РАН. Причем поначалу математики вовсе не собирались вторгаться в медицину. Одна из задач, которую они решали в конце прошлого века, состояла в расчете траектории движения приземляющихся космических аппаратов.

Математики использовали в работе так называемый метод прямого, статистического моделирования Монте-Карло; он позволял оперировать огромным количеством исходных данных. Сегодня для расчета спуска космического корабля исследователи могут учитывать параметры движения десятков миллионов частиц.

И вот тут неожиданно выяснилось, что частицы эти ведут себя подобно людям — обитателям многомиллионного мегаполиса; те тоже имеют собственные траектории движения, соприкасаются между собой, вносят свой вклад в происходящие вокруг них процессы. Только в городе вместо спускаемого космического аппарата сквозь толпу пробирается, например, инфекция.

Впрочем, поначалу исследователи не догадывались, что у них в руках отличный инструмент для моделирования процессов, происходящих в человеческой популяции. Но у них попросили помощи биологи, чтобы проанализировать изменения поголовья леммингов, которые тоже страдают от разного рода эпидемических заболеваний. Отсюда был уже один шаг до моделирования распространения эпидемий среди людей.

И если раньше для анализа подобных случаев использовали лишь дифференциальные уравнения, то новый математический аппарат помог сделать анализ, а затем и прогноз куда более точным. Причем математики достигли бы еще более впечатляющих успехов, если бы им не мешала пресловутая секретность. Так, в частности, в СССР секретились практически все статистические данные.

Причин тому как минимум две. Во-первых, зачастую наши статистики работают довольно небрежно, и собранные ими данные бывают довольно далеки от реальности. Вторая причина чисто политическая: даже приблизительные статистические данные довольно отчетливо показывали промахи социалистической системы хозяйствования. Так, вопреки тому, что писали газеты, ни один из пятилетних планов СССР так и не был выполнен полностью, провалилась и знаменитая семилетка, обещавшая, что все мы уже давным-давно должны жить при коммунизме.

И ныне исследователи пытаются пробить бюрократическую стену: собирают данные по разным каналам, налаживают связи с руководством железных дорог и авиакомпаний, чтобы отследить основные транспортные потоки. Эта информация окажется бесценной, если понадобится смоделировать движение инфекции по стране на случай пандемии или теракта. Однако, похоже, эта проблема пока волнует лишь ученых. А ведь если новый вирус все же придет в человеческую популяцию, просчитывать последствия будет поздно.

Между тем за океаном уже давно поняли преимущества предварительного прогнозирования. В США с 2002 года работает междисциплинарный государственный проект MIDAS (Models of Infectious Diseases Agent Study — Модели исследования инфекционных заболеваний), созданный по рекомендации Главного национального консультативного совета по медицинским наукам.

Математики вкупе с представителями иных специальностей прорабатывают сценарии возможных пандемий и биотеррористических атак. В проекте принимают участие два десятка крупнейших американских университетов и исследовательских центров, его выводы учитываются при разработке национального плана действий на случай экстренных обстоятельств.

Комментарий: Подробнее о связи между внезапными эпидемиями и прохождением комет, а также о способах защиты организма, вы можете узнать в статье Эпидемия, Великая Чума и табак как лекарство