Крысы вши и история цинссера

Станислав Провачек - чешский естествоиспытатель с мировым именем

У Риккетса и Провачека кое в чем сходные жизненные судьбы. У обоих к тому моменту, когда они свое внимание сосредоточили на исследованиях сыпного тифа, за плечами уже были многие годы научной деятельности и такие достижения, которых бы им вполне хватило для мировой известности: с именем Риккетса связывали прогресс в эпидемиологии пятнистой лихорадки Скалистых гор, а Провачек (совместно с Хальберштедтером) обнаружил возбудителя трахомы. Оба добились успеха благодаря прежде всего своим широким познаниям в биологии, позволявшим им видеть и исследовать такие взаимосвязи, которые скрыты были для тех, кто ограничивался только рамками медицины того времени.

Памятник Риккетсу - местами даже чересчур помпезный - воздвиг Поль де Круиф (Paul de Kruif) в книге "Борцы со смертью". Провачек известен лишь узкому кругу специалистов, и в зарубежной специальной литературе часто его называют немецким или австрийским ученым. Дело в том, что он, как и целый ряд других чехословацких выдающихся зоологов той поры, работал в основном в институтах Германии. И надо сказать, он блистал там как звезда первой величины среди таких светил, как, например, Фриц Рихард Шаудин, открывший возбудителя сифилиса, и Пауль Эрлих, удостоенный Нобелевской премии (1908 г., совместно с И. И. Мечниковым) за труды по иммунитету.

Провачек прожил всего лишь сорок лет. Недолгая, но кипучая жизнь его была заполнена работой и насыщена событиями, которые могли бы послужить сюжетом увлекательного романа. Поэтому в заключение рассказа о вшах познакомимся чуть поближе с судьбой человека, помогшего раскрыть истинное значение их для медицины и человечества вообще.

О научных трудах Провачека мы осведомлены очень хорошо. Трахома и сыпной тиф - это вершины в его исследовательском творчестве, но он добивался успехов буквально во всем, за что брался, а это был широкий спектр вопросов, связанных с протозоологией, зоологией, ботаникой, общей биологией и медициной. Его научное наследие насчитывает ни много ни мало 209 публикаций. Богатое наследие! А вот сведения о личности ученого отрывочны и неполны. В некрологах, написанных ближайшими сотрудниками Провачека, подчеркивается его большая личная скромность. Он не любил говорить о себе, никогда не стремился быть - во что бы то ни стало - в центре внимания, потому и знаем мы о нем до обидного мало. Среди других качеств Провачека, отмеченных всеми его коллегами, выделялись в первую очередь огромный интерес к искусству, чувство прекрасного, а также трезвый взгляд на практические стороны жизни и тонкий юмор, с каким он относился к ним. Конечно, это был незаурядный человек с многосторонними интересами, о чем свидетельствует, между прочим, и то, что он - автор нескольких беллетристических книг (публиковал их под псевдонимом П. Ланер).

При помощи микроскопа Левенгук наблюдал и зарисовал множество объектов, в том числе и человеческих блох. О том, насколько скрупулёзно он работал, свидетельствуют не только уровень изображения взрослой блохи и куколки (центр и правая часть верхнего ряда), но и детали ротового органа (слева вверху) и ножки (внизу)

Изображение головной вши (XVII в.) отличается точностью наблюдения и тщательностью проработки деталей. Автор - Роберт Гук (1665)

Головная вошь (Pediculus capitis). Слева - самец, справа - самка

Платяная вошь (Pediculus corporis). В клоке текстильных волокон, вырванных с внутренней стороны одежды, видны две взрослые вши, скопление гнид, личинок и сброшенных оболочек

Гниды головной вши, приклеенные к человеческому волосу

Rickettsia prowazeki - возбудитель сыпного тифа в микроскопическом растире

Станистав Провачек

Историческая фотография 1915 г.: Станислав Провачек и его коллега Роха Лима (справа - в форме). Скромно обставленная лаборатория в лагере военнопленных в Хотебузе - последнее рабочее место Провачека

Чёрная крыса (Rattus rattus) - основной распространитель инфекции во время эпидемий чумы

Клещ обыкновенный (Ixodes riciifus) - голодные самки и самцы на листе растения

Тело напившейся крови самки клеща (Ixodes ricinus) увеличивается в объёме во много раз, и его передняя часть погружается в кожу хозяина

Голодная самка клеща лугового (Dermacentor reticulatus) на стебле травы подстерегает хозяина

Самец клеща лугового (Dermacentor reticulatus). Хорошо виден белый узор на поверхности спинного щитка

Аргасовый клещ Ornithodoros moubata - основной переносчик возвратных тифов в Африке

Ornithodoros lahorensis - представитель этого рода аргасовых клещей в Юго-Восточной Европе

Тропические иксодовые клещи (на рисунке - клещ из рода Amblyomma) имеют яркую окраску

Голубиный клещ (Argas reflexus) распространён вместе с одичалыми голубями и в ряде чехословацких больших городов

Аргасовый клещ Parantricola marginatus - эндемичный вид из тёплых пещер Кубы, живёт в помёте летучих мышей

В аридных областях Азии аргасовые клещи часто прячутся в трещинах глиняных стен старых исторических строений, поджидая там своих хозяев

Аргасовые клещи также живут в современных глиняных жилищах людей, прячась в трещинах стен и полов

Аргасовый клещ Ornithodoros moubata - частый обитатель туземных хижин в Центральной Африке

В Македонии мы находили клещей Ornithodoros lahorensis в старых хозяйственных постройках даже в щелях черепичных крыш

В поисках аргасовых клещей иногда приходится докапываться до гнёзд иволг в песчаных стенах

Разносторонний и удачливый человек - пожалуй, это главное в характеристике Провачека. Но все его блестящие успехи достигнуты ценой личного счастья. Короткая и беспокойная жизнь с вечными разъездами и бесконечными делами не позволила ему обзавестись семьей. Может быть, в этом сыграло свою роль и то обстоятельство, что даже в молодости не довелось ему, очевидно, насладиться покоем семейной жизни. Его отец Йозеф Провачек был офицером австрийской армии, и по распоряжению военных учреждений семья часто переезжала с места на место.

Станислав Провачек родился 12 ноября 1875 г. в городке Йиндржихув-Градец, но вскоре семья поменяла Южную Чехию на Южную Словакию, а благоустроенный дом - на квартиру в крепости Комарно, не самую полезную для здоровья. Мальчик, только начинавший вглядываться в мир вокруг себя, впервые здесь познакомился и с тропическими болезнями - как пациент. Он заболел малярией, трепавшей его целых четыре года. Чтобы ребенок оправился от болезни и окреп, родители отправили его в Божеёв, откуда родом была его мать. Здесь Станислав в первый раз переступил школьный порог, и пан учитель Пеликан привил ему вкус к знаниям. Потом был переезд в Пльзень, где Станислав снова встретился с родителями. Там он учился в начальной школе, сначала в чешской, затем в немецкой, чтобы лучше - с точки зрения языка - подготовиться к немецкой гимназии. В гимназии Провачек был средним учеником, а порой даже и слабым. Так, из-за плохой успеваемости в пятом классе он остался на второй год. Чудесное превращение посредственного гимназиста в незаурядного студента произошло, как только он поступил в Парижский немецкий университет и начал изучать зоологию и ботанику. Высшее образование закончил в Вене, где ему вручили диплом доктора философии: в то время естествознание было одной из дисциплин философских факультетов. К моменту защиты диссертации по инфузориям Провачек уже был автором нескольких работ, напечатанных в специальных журналах. Одной из первых была статья о планктоне рек Отавы и Влтавы. Автор сразу же заявил о себе как о талантливом протозоологе, и профессор Пауль Эрлих предложил ему место ассистента в своем Институте экспериментальной терапии во Франкфурте-на-Майне. В жизни Провачека это был решающий шаг: эрудированный зоолог оказался среди врачей и стал больше чем просто равноценным партнером их. Затем непродолжительное время работал в Зоологическом институте Мюнхенского университета. Как раз к этому периоду относится и еще одна счастливая встреча, определившая дальнейшую судьбу Провачека. Где-то на вокзале профессор Фриц Шаудин, в ту пору уже маститый ученый, повстречал молодого человека, в руках у которого, как и у него самого, была коробка с микроскопом. Необычный багаж возбудил любопытство профессора. Слово за слово, и, прежде чем оба пассажира дождались своих поездов, знакомство завязалось. Молодой Провачек стал сотрудником, позже - и личным другом профессора, а после его смерти - преемником на ведущей должности и опекуном осиротевших детей.

Потом Провачек работал в Медицинском институте в Берлине, а с 1907 г. в Институте корабельных и тропических болезней в Гамбурге. Но еще до того, как переехать сюда из Берлина, он совершил свою первую заморскую поездку: участвовал в экспедиции в Батавию (о. Ява), организованной знаменитым дерматологом-венерологом Альбертом Нейссером для изучения сифилиса. Находясь в экспедиции, Провачек изучал также трахому и оспу.

Последнее десятилетие перед началом первой мировой войны заполнено разносторонней деятельностью. Она может показаться нам даже немного торопливой, лихорадочной. Провачек изучает вопросы наследственности, иммунитета, фитопатологии, патологии насекомых, исследует малярию, оспу, трахому, занимается другими медико-санитарными проблемами. И при этом неустанно путешествует: предпринимает экспедиции по европейским странам, на Яву, в Китай, Японию и Индию. В Бразилии, где он помогал погасить эпидемию оспы, умудрился проникнуть даже в девственные леса в области Мату-Гросу. В 1910-1912 гг. посетил Суматру и около 35 островов из группы Марианских островов и Островов Мореплавателей (Самоа) и сделал там почти 400 глазных операций. Туземцы на острове Савайи в знак благодарности избрали Провачека почетным старейшиной, и на торжественной церемонии он не только получил имя Лалоло, но и должен был подвергнуться ритуальной татуировке. Главной целью этой экспедиции Провачека было изучение трахомы, но попутно он собрал и материал для своей самой большой по объему работы, посвященной природе островов, где он побывал.

После двухлетнего пребывания в экзотических краях Провачек возвратился в Европу, которая уже начала содрогаться от военных событий. Во время Балканской войны разразилась эпидемия сыпного тифа в Сербии и среди пленных в Турции, и Провачека, как уже упоминалось мельком, бросили на борьбу с эпидемией. Когда же грянула мировая война, под угрозой сыпного тифа оказалась и Центральная Европа. Вот тогда Станислав Провачек и получил свое последнее служебное задание, последнюю командировку. В рождественские праздники 1914 г. заехал на минутку в Вену к друзьям, в последний раз повидался с родителями. А уже 8 января 1915г. приступил к работе в лагерной больнице в Хотебузе, где среди русских пленных вспыхнула эпидемия сыпного тифа.

Уже тогда Провачек был уверен, что сыпной тиф переносится платяной вошью и, следовательно, чистота - одно из важных средств против распространения инфекции. Спустя две недели после приезда в Хотебуз он сообщает своим коллегам в Гамбург, что из 10 000 пленных заболело 4000, а около 250 человек уже умерло. Провачек описывает, как в лагере ведут борьбу с инфекцией, уничтожая вшей и проводя дезинфекцию. "Сами мы спасаемся от вшей только плотно облегающими халатами, резиновой обувью и смазыванием сапог анисовым маслом. Вшей здесь миллионы. сыплются дождем. Опасность инфекции гораздо больше, чем это можно предполагать в лаборатории".

И опасности этой Провачек не избежал. Ровно через месяц после прибытия в Хотебуз он заметил у себя первые признаки заболевания. Срочно привел в порядок свои личные дела и неукоснительно подвергнулся всем тем строгим противоэпидемическим мероприятиям, которые сам предложил для больных сыпным тифом. В заброшенном лагерном бараке его врачом, санитаром и единственным связующим звеном с миром был бразильский сподвижник доктор Роха Лима. Ему выпала прискорбная обязанность сообщить родителям, друзьям и всему научному миру, что, несмотря на заботливый уход и твердое желание превозмочь болезнь, Станислав Провачек 17 февраля 1915 г. скончался.

Можно было бы подсчитать, сколько некрологов поместили тогда не только в специальных журналах, но и в газетах. Даже сообщения с полей сражения не оттеснили на задний план весть о смерти Провачека.

Но такие подсчеты, такая оценка были бы совершенно чужды его скромной натуре. Поэтому закончим наш рассказ коротким отрывком из книги Г. Цинссера "Крысы, вши и история": "Он не был ни полководцем, ни императором, ни королем, этот парень из городка Йиндржихув-Градец, оставшийся в пятом классе гимназии на второй год, и все-таки он принадлежит к числу тех, кто повлиял на ход мировой истории, так как разоблачил агента, который истреблял империи, свергал династии, решал исход войн и делал безлюдными целые страны".

РИККЕТСИИ – мелкие, специализированные формы бактерий, обычно паразитирующие внутри эпиталиальных клеток кишечного тракта насекомых и клещей. Попадая в организм человека, некоторые виды риккетсий вызывают тяжелые заболевания.

ОБЩИЕ СВОЙСТВА

Риккетсии сначала были классифицированы как особая группа микроорганизмов, занимающих промежуточное положение между бактериями и вирусами и обладающих свойствами, характерными для обоих типов возбудителей. Они имеют очень небольшие размеры (около 0,5 мкм), почти такие же, как и наиболее крупные вирусы (около 0,3 мкм), а их репродукция, за исключением одного вида, происходит только в живых клетках, т.е., как и вирусы, риккетсии являются облигатными внутриклеточными паразитами, рост и размножение которых происходят в клетках подходящего хозяина. Лишь один вид риккетсий Rochalimaea quintana, вызывающий окопную лихорадку, может расти вне клеток в кишечнике вши, а также в бесклеточной питательной среде. Более поздние исследования позволили установить, что риккетсии являются истинными бактериями, так как обладают характерным для бактерий внутренним строением и их клеточная стенка сходна с бактериальной.

Окрашивание и культивирование.

При использовании методов специального окрашивания риккетсии видны в световом микроскопе при увеличении в 900 и более раз. Для изучения тонких деталей их строения применялись методы электронной микроскопии. Риккетсии обычно имеют вид палочек, но встречаются и сферическая и нитевидная формы. За исключением указанного выше случая, риккетсии удается культивировать только в живых, чувствительных к ним клетках (в кусочках тканей, помещенных в питательную среду). Они хорошо растут в желточных мешках развивающихся куриных эмбрионов. Для этого оплодотворенные куриные яйца инкубируют около семи суток в термостате, после чего, проделав небольшое отверстие в скорлупе, вводят в них содержащий риккетсии материал. Примерно через восемь суток после заражения эмбрионы погибают в результате размножения и накопления риккетсий. Содержимое желточного мешка зараженных эмбрионов собирают, риккетсии очищают и концентрируют, а затем инактивируют с помощью химических реагентов или ультрафиолетового облучения. Такую суспензию инактивированных риккетсий используют в качестве вакцины против сыпного тифа или других риккетсиозных заболеваний. Обычно иммунизация правильно приготовленной вакциной обеспечивает высокую степень защиты организма от естественной инфекции.

Общая классификация.

БИОЛОГИЧЕСКАЯ АКТИВНОСТЬ

Способы передачи.

Виды заболеваний и их распространение.

Вызываемые риккетсиями болезни широко распространены во всем мире, чаще всего там, где люди, грызуны и членистоногие сосуществуют в тесном контакте друг с другом. Единственное известное заболевание млекопитающих, связанное с риккетсиями, – клещевая лихорадка овец, коз и крупного рогатого скота – встречается только в Африке. Риккетсиозы человека можно условно разделить на четыре основных группы, исходя из особенностей течения заболевания, географического распространения и, частично, видов членистоногих-переносчиков:

1) Группа тифов – эпидемический сыпной тиф; эндемический (крысиный) сыпной тиф.

2) Группа пятнистых лихорадок – пятнистая лихорадка Скалистых Гор; средиземноморская прыщевая лихорадка; бразильский сыпной тиф; североазиатский клещевой риккетсиоз.

3) Группа лихорадок цуцугамуши – лихорадка цуцугамуши японская; малайский скребковый тиф; суматранский клещевой тиф.

4) Смешанная группа – окопная лихорадка; Ку-лихорадка; осповидный риккетсиоз.

Группа тифов.

В истории Европы эпидемии сыпного тифа оказали огромное влияние на развитие целых регионов, что не могло не сказаться на других странах мира. Опустошительные последствия сыпного тифа не раз определяли исход военных кампаний, перемещение народов и экономическое положение наций. Любопытный обзор влияния этого и других эпидемических заболеваний на развитие цивилизации содержится в книге Цинссера Крысы, вши и история человечества (H.Zinsser: Rats, Lice, and History).

Эпидемический, или европейский, сыпной тиф передается от человека к человеку через платяных вшей: спустя одну-две недели после укуса сыпнотифозного больного они способны заражать других восприимчивых людей. Распространению заболевания способствует холодное время года, когда создаются идеальные условия для массового размножения вшей в одежде скученно проживающих людей. Сыпной тиф – атрибут нищеты и антисанитарии.

Во время Второй мировой войны военные и гражданские врачи европейских стран активно занимались профилактикой сыпного тифа. Благодаря широкомасштабной вакцинации войск и повсеместному использованию порошковых инсектицидов (ДДТ) заболеваемость тифом сохранялась на низком уровне.

Эндемический (крысиный) тиф зарегистрирован во многих регионах мира, в том числе в юго-восточных штатах США и в Мексике, однако заболеваемость им низкая. Он передается человеку при укусе зараженных блох, паразитирующих на крысах, мышах и других грызунах, являющихся природным резервуаром этой инфекции. От одного грызуна другому патогенные риккетсии передаются тоже блохами и вшами, обитающими на этих животных. От зараженного человека инфекция может дальше распространяться уже с помощью платяных вшей подобно тому, как это происходит при эпидемическом сыпном тифе. См. также ТИФ СЫПНОЙ.

Группа пятнистых лихорадок.

Пятнистая лихорадка Скалистых Гор встречается только в Америке. В северо-западных штатах США она передается человеку при укусе инфицированными лесными кровососущими клещами, а в южных и восточных штатах переносчиками могут быть и другие виды членистоногих, в том числе собачий клещ. Патогенные риккетсии передаются у клещей от одного поколения к другому через инфицированные яйца. Другие риккетсиозы из этой группы тоже относятся к инфекциям, передающимся клещами, и по этому признаку существенно не отличаются от пятнистой лихорадки Скалистых Гор.

Группа лихорадок цуцугамуши.

Болезни этой группы не встречаются за пределами Азии, и есть основания считать их единым заболеванием с различными очагами распространения. Инфицированные клещи передают это заболевание человеку от разных видов мышей и крыс, которые являются природным резервуаром инфекции.

Смешанная группа.

В этой группе не все болезни четко классифицированы. Окопная лихорадка возникала в виде эпидемических вспышек во всех районах боевых действий во время Первой мировой войны, а также среди немецких войск во время Второй мировой войны. Как и сыпной тиф, окопная лихорадка передается вшами, хотя не исключены и другие механизмы заражения.

Ку-лихорадка была впервые описана в Австралии в 1937. Она отмечалась в период Второй мировой войны среди американских войск в Панаме и странах Средиземноморья, откуда позже была занесена в США возвращающимися солдатами.

Осповидный риккетсиоз, сходный по клиническим проявлениям с ветряной оспой, был впервые выявлен в Нью-Йорке в 1946. Большинство специалистов считают, что он передается человеку клещами, а резервуаром инфекции являются домовые мыши.

Общие симптомы и исход заболеваний.

Для большинства риккетсиозных болезней характерны продолжительная лихорадка и сыпь. Тяжесть клинической картины и смертность существенно варьируют при различных видах риккетсиозов и при разных вспышках одного и того же заболевания. Смертность иногда достигала 70% среди больных сыпным тифом и пятнистой лихорадкой Скалистых Гор и оставалась на уровне 1% при более легких риккетсиозах. У перенесших какую-либо из болезней этой группы обычно вырабатывается продолжительный специфический иммунитет, который, по-видимому, не обеспечивает защиту от других риккетсиозов.

Возбудителя сыпного тифа — болезни, убившей миллионы людей за всю историю человечества, — называют "риккетсия Провачека". Это научное название стало своеобразным памятником двум ученым, благодаря которым люди узнали, кто именно из микроорганизмов возбуждает данную болезнь. И хотя они не были знакомы друг с другом, их судьбы оказались очень похожи.

Американец Говард Тейлор Риккетс и чех Станислав Провачек — ученые, разгадавшие тайну смертельной болезни, погибли от тифа, изучая его возбудителя.

Имя Говарда Риккетса не особенно известно широкому кругу читателей, хотя за свою недолгую жизнь (он прожил на свете 41 год) этот выдающийся микробиолог сделал много замечательных открытий. Блестяще закончив в 1897 году Северо-западный университет, Риккетс решил, что его знаний недостаточно для того, чтобы успешно бороться с инфекционными заболеваниями, и продолжил свою учебу в Берлине — у самого Роберта Коха.

Позже он стажировался в парижском Университете Пастера, после чего, получив самую высококвалифицированную подготовку, стал профессором на кафедре патологии в Чикагском университете. По воспоминаниям современников, Говард Риккетс был не только талантливым ученым, но и выдающимся преподавателем — послушать его лекции приходили не только студенты медицинского факультета, но и те, кто получал другую специальность.

Однако путь к всемирному признанию начался у молодого ученого в 1906 году. Когда он, при поддержке компании Маккормик Memorial Institute поехал в Монтану для того, чтобы изучить природу загадочного заболевания, которое местные жители называли "лихорадка Скалистых гор". Эпидемии этого недуга каждый год уносили сотни жизней американских граждан, однако никто не знал, откуда приходит эта болезнь, и какую нужно проводить профилактику. И два года напряженных исследований, во время которых Риккетс общался с больными, исследовал патологические изменения тканей, проводил наблюдения в очагах возникновения лихорадки за различными животными, привели ученого к успеху.

Риккетс сразу заподозрил, что заболевание вызывает какая-то бактерия, однако ему, как и его предшественникам, долго не удавалось выделить ее и вырастить на питательных средах. Все посевы микроорганизмов (эту методику Риккетс освоил в Университете Пастера) на среду заканчивались ничем — зловредная бактерия никак не хотела расти. Тогда Говард сменил тактику и стал исследовать клетки людей, умерших от лихорадки Скалистых гор. Тут-то он и увидел этих загадочных микробов, которых в 1909 году назвали в честь первооткрывателя риккетсиями.

Изучив их образ жизни, ученый понял, что столкнулся с чем-то из ряда вон выходящим. Риккетсии могли жить, питаться и размножаться только внутри клеток хозяина. Будучи же извлеченными из них, они переходили в неактивную форму, а затем погибали. То есть риккетсии оказались исключительно внутриклеточными паразитами, вообще не приспособленными к жизни во внешней среде.

Это открытие навело Риккетса на мысль, что переносчиком данных микроорганизмов может быть какое-нибудь кровососущее или паукообразное насекомое, и возбудитель передается вместе с его слюной, совсем не попадая во внешнюю среду. Проанализировав места, где были очаги лихорадки, он нашел одну интересную закономерность, а именно: присутствие лесов из тикового дерева. А ведь именно в этих лесах обитает американский собачий клещ (Ixodes ricinus), который, несмотря на свое название, нападает и на людей. Взяв пробы из кишечников этих маленьких кровососов, Риккетс сразу же обнаружил в них возбудителей лихорадки. Таким образом, гипотеза блестяще подтвердилась.

Выяснив, кто виноват в распространении лихорадки Скалистых гор, Риккетс начал работу над созданием вакцины против этого заболевания. А поскольку выращивать риккетсий на питательных средах было невозможно, то он создавал "резервуары" возбудителей, используя лабораторных животных. Казалось, еще немного, и вакцина будет создана, однако в Мехико разразилась эпидемия сыпного тифа, и Говарда Риккетса, который уже снискал себе славу успешного борца с инфекциями, пригласили для того, чтобы он помог и в этой ситуации.

Риккетс приехал в Мехико и почти год изучал закономерности распространения возбудителей. Его исследования показали, что эту болезнь тоже вызываеткакая-то риккетсия, которую передают кровососы. Однако завершить свою работу ученый неуспел — тиф настиг и его. В итоге 5 мая 1910 года отважного исследователя не стало. По иронии судьбы незадолго до смерти Риккетса его ассистент Рассел Уайлдер выяснил, что переносчиками тифа являются вши (Pediculus humanus).

К сожалению, на его работу тогда мало кто обратил внимание. А зря — потому что иначе другой талантливый микробиолог Станислав Провачек смог бы остаться в живых. Этот ученый, в отличие от Риккетса, был весьма известен в мире академической науки. Работая с 1907 года в Институте корабельных и тропических болезней в Гамбурге, Провачек успел сделать множество открытий. Он много путешествовал: побывал в Китае, Японии, Индонезии, на многих островах Океании и везде стремился помочь людям справиться с инфекционными заболеваниями.

Сфера интересов Провачека была необычайно широка — он изучал вопросы наследственности и предрасположенности к различным заболеваниям, иммунитета, фитопатологии, патологии насекомых, исследовал малярию, оспу, инфекционный конъюнктивит, занимался вопросами гигиены и профилактики. Его наследие составляет 209 публикаций (Риккетс успел опубликовать только 14 работ). Кроме того, в его "послужном списке" имеется несколько случаев, когда ему удавалось остановить эпидемию.

Так, в Бразилии, Провачек смог справиться с эпидемией черной оспы среди индейцев (а заодно и исследовать флору и фауну девственных лесов в области Мату-Гросу). В 1910–1912 годах, во время экспедиции на Суматру, Марианские острова и Самоа отважный доктор прооперировал свыше 400 туземцев, страдавших тяжелой формой конъюнктивита, и все операции были успешными. Любопытно, что аборигены острова Савайи в знак благодарности избрали Провачека почетным старейшиной, и на торжественной церемонии он не только получил имя Лалоло, но и был подвергнут ритуальной татуировке — такую честь в те времена оказывали далеко не каждому европейцу.

С началом Первой Мировой войны Станислав Провачек сконцентрировался на изучении возбудителя сыпного тифа. И вот, в 1915 году, когда он вместе с коллегой бразильцем Рохой Лума работал в качестве врача в австрийском лагере для русских военнопленных около города Хотебуза, ему наконец-то удалось обнаружить и описать этот зловредный микроорганизм. Как и предполагал предшественник Провачека, возбудитель сыпняка оказался риккетсией. Более того, ученый убедительно доказал, что только вши и являются его переносчиками.

Установив причину возникновения эпидемии, Провачек занялся разработкой вакцины, однако довести свою работу до конца ему не удалось. Он, как и Риккетс, заразился сыпным тифом, и, несмотря на все усилия Лума, который сделал все, чтобы спасти жизнь своего коллеги, 17 февраля 1915 года Станислав Провачек скончался. Интересно, что он, как и Риккетс, прожил на этом свете всего сорок один год.

Позже один из современников великого микробиолога Ганс Цинссер в своей книге "Крысы, вши и история" посвятил отважному исследователю следующие слова:"Он не был ни полководцем, ни императором, ни королем, этот парень из городка Йиндржихув-Градец, оставшийся в пятом классе гимназии на второй год, и все-таки он принадлежит к числу тех, кто повлиял на ход Мировой истории, так как разоблачил агента, который истреблял империи, свергал династии, решал исход войн и делал безлюдными целые страны".

Такова история двух ученых, отдавших свои жизни ради того, чтобы человечество смогло справиться с сыпным тифом. И в память об их героизме и самопожертвовании благодарные потомки назвали организм, вызывавший эту болезнь Rickettsia prowazekii, или риккетсия Провачека, в результате чего обе фамилии великих микробиологов оказались связаны друг с другом. Пожалуй, лучшего некролога, который точно отражал бы главную заслугу Говарда Риккетса и Станислава Провачека перед человечеством, было бы сложно придумать.

В заключение хочу сказать, что то, чего не удалось сделать Риккетсу и Провачеку, совершил немецкий микробиолог Рудольф Вайгль. В 1920 году этот ученый смог получить вакцину против сыпного тифа. После этого страшные эпидемии, уносившие в могилу миллионы людей, постепенно стали лишь достоянием истории…

Читайте все статьи из серии "Драмы науки"