Нервно мерить шагами комнату

– Стэнтон был всегда добр к тебе и твоей маме. И обманывать его как-то нехорошо.

– Знаешь, я бы так не дергалась, если бы они пошли куда-нибудь в другое место, – простонала я. – Конечно, это все равно было бы не слишком красиво. Но за нашу квартиру платит Стэнтон, что здорово усугубляет ситуацию.

– Сущая правда, – согласился Кэри.

– А как ты отнесешься к предложению переехать в другое место?

– Только потому, что твои родители устроили здесь маленький междусобойчик? – удивленно поднял брови Кэри.

– Нет. – Я встала с кровати и принялась нервно мерить шагами комнату. – Мы ведь выбрали эту квартиру исключительно из соображений безопасности. Я приняла помощь Стэнтона, потому что Натан рыскал поблизости и во главу угла ставилась безопасность, однако сейчас… Сейчас все по-другому. Я считаю, так будет правильнее.

– Но куда нам переезжать? Что мы можем позволить себе в Нью-Йорке на наши деньги?! Или даже где-то рядом с Нью-Йорком?!

– Нет, я не хочу уезжать из Нью-Йорка. У меня здесь работа, да и у тебя тоже.

– Конечно. Но в любом случае я с тобой.

Я подошла к Кэри и крепко обняла его:

– Ладно, пойду разберусь с папой, а ты пока закажи чего-нибудь на обед.

Я вошла в гостиную и присела к папе на диван. Он что-то читал на моем планшете, но сразу отложил его в сторону.

– Прости, что наговорила тебе гадостей. Я погорячилась.

– Да уж. – Папа устало потер шею. – Но я тебя не виню. Знаешь, мне тоже особо нечем гордиться. Этому нет оправдания. Нам обоим надо было думать, что мы творим.

Тогда я подобрала под себя ноги и повернулась к папе, положив руку на спинку дивана.

– Просто у вас непреодолимое сексуальное влечение. Мне знакомо это чувство.

Папа испытующе посмотрел на меня, его серые глаза потемнели.

– У тебя такое же с Кроссом. Я заметил еще тогда, когда он приходил к нам на обед. Скажи, ты собираешься снова наладить с ним отношения?

– Я бы очень хотела. Надеюсь, ты не против?

– А он тебя любит?

– Да, – чуть заметно улыбнулась я. – Более того, я… нужна ему. Ради меня он готов луну с неба достать.

– Тогда почему вы не вместе?

– Ну… все так запутано.

– А разве бывает по-другому, – горько усмехнулся он. – Послушай, ты должна знать. Я влюбился в твою мать с первого взгляда. То, что случилось сегодня, было ошибкой, но я не жалею, поскольку для меня это очень важно.

– Все понятно. – Я взяла папу за руку. – Ну и что дальше?

– Завтра я уезжаю домой. Постараюсь держать хвост пистолетом.

– Мы с Кэри подумываем о том, чтобы через две недели приехать на уик-энд в Сан-Диего. Так, оттянуться немного. Повидаться с тобой и доктором Трэвисом.

– Ты обсуждала с доктором то, что с тобой случилось?

– Да. Ты буквально спас мне жизнь, познакомив с ним, – честно призналась я. – Я страшно тебе благодарна. Мама посылала меня ко всяким там занудным мозгоправам, но я ни с кем не смогла найти общего языка. Я была для них всего лишь объектом психологического исследования. А доктор Трэвис дал мне возможность почувствовать себя нормальной. Кроме того, там я познакомилась с Кэри.

– Вам не надоело перемывать мне кости? – В гостиной как по волшебству возник Кэри. – Я, конечно, понимаю, что обо мне можно говорить бесконечно, но поберегите свои челюсти для тайской еды, которой я заказал на целый полк.

Я уже сидела в такси, когда позвонил Бретт. Преодолев искушение пропустить звонок, я все же ответила.

– Привет, красавица. – Его голос обволакивал, как горячий шоколад. – Ну что, готова к завтрашнему дню?

– Да. Во сколько премьера? Когда нам надо быть на Таймс-сквер?

– Где-то около шести.

– Ладно. Вот только не знаю, что надеть.

– Ты в чем угодно будешь выглядеть сногсшибательно.

– Будем надеяться, что так. А как твое турне?

– Ага. Ведь я наконец увижу тебя. Жду не дождусь.

– Я совсем не то имела в виду, и ты это прекрасно знаешь.

– Ну, по поводу премьеры я тоже волнуюсь, – снова рассмеялся он. – Конечно, хотелось бы увидеть тебя уже сегодня вечером, но мы вылетаем ночным рейсом и будем в аэропорту Джона Кеннеди рано утром. И все же я рассчитываю завтра с тобой пообедать.

– А можно, Кэри тоже пойдет? Я уже пригласила его на премьеру. Вы ведь знакомы, вот я и решила, что ты не будешь возражать. По крайней мере, слишком сильно.

– Ева, тебе вовсе не нужен сопровождающий. Я могу себя контролировать.

Тем временем такси остановилось у Кроссфайр-билдинг, водитель выключил счетчик. Я расплатилась и вышла из машины, оставив дверь открытой для парня, который уже запрыгивал внутрь.

– А мне казалось, что тебе понравился Кэри.

– Понравился, но я предпочитаю общаться с тобой наедине. А что, если договориться немножко по-другому? Пусть Кэри приходит прямо на премьеру, а мы пообедаем только вдвоем.

– Идет. – Я сразу прикинула, что Гидеон будет гораздо меньше переживать, если я выберу один из его ресторанов. – Давай я сама закажу столик.

– Все. Мне надо бежать. Пора приниматься за работу.

– Пришли эсэмэску с адресом, чтобы я знал, куда за тобой заезжать.

– Обязательно. – Я прошла через вращающиеся двери и дальше к турникету. – Завтра поговорим.

– Жду с нетерпением. Встречаемся где-то в районе пяти.

Убрав телефон в сумочку, я подошла к лифту. А когда вошла в офис, Мегуми с ходу сунула мне под нос свой мобильник:

– Нет, ты только подумай!

Я слегка отодвинулась, чтобы посмотреть на экран:

– Ага, три пропущенных звонка от Майкла.

– Ненавижу таких парней, – пожаловалась Мегуми. – То горячих как пламя, то холодных как лед. Они безумно тебя хотят, а когда наконец получают желаемое, то сразу хотят кого-то еще.

– Тогда так ему и скажи.

– Верно, – кивнула Мегуми. – Секс – это всегда плохо, даже если он и очень хороший.

Я рассмеялась и отправилась на рабочее место. Помимо устройства чужой личной жизни, у меня была еще куча собственных дел. Марк умудрялся вести несколько проектов одновременно, причем три из них находились на стадии завершения. Креатив был задействован по полной, и наши задумки постепенно приобретали форму. Мой самый любимый этап – видеть результаты нашей стратегии.

К десяти часам утра мы с Марком уже успели разработать несколько различных подходов к рекламной кампании адвоката по бракоразводным делам. Нам удалось разумно расставить акценты, с одной стороны, на описании переживаний человека в трудной жизненной ситуации, а с другой – на всесторонней оценке выдающихся заслуг данного юриста.

– Надеюсь, мне эти его качества не пригодятся, – неожиданно произнес Марк.

– Конечно, – поняв, что он имеет в виду адвокатов по бракоразводным делам, ответила я. – Никогда в жизни. Мне не терпится поздравить Стивена за ланчем. Я безумно рада за вас обоих.

Марк ухмыльнулся, продемонстрировав чуть кривоватые зубы, которые, как ни странно, делали его еще привлекательнее.

– Я никогда не чувствовал себя таким счастливым.

– Что ты там крадешься, Фиппен?

– Извините, милорд… Я думал… Я думал, вы спите. Хотел тихонько войти и убрать поднос.

– Куда же ты, Фиппен?

– Ухожу, милорд. Не смею вас больше беспокоить.

– Так унеси поднос, раз уж все равно меня разбудил.

– Фиппен – болван. Я уже сказал, а ты все еще здесь, черт побери.

Кристиан, маркиз Истербрук, приоткрыв глаза, с недовольным видом взирал на нового камердинера, который прервал его медитацию. Фиппен складывал на поднос посуду, стараясь делать это как можно тише.

Господи, да уйдет же он наконец сегодня?

Кристиан со вздохом поднялся с кресла и подошел к окну, из которого виднелся сад. В саду не было ни души. Маркиз повернулся и направился к окну, выходившему на южную сторону. Там, под самым окном, у парадной двери, стоял какой-то экипаж. На улице моросил дождь, как это обычно бывает в Лондоне в это время года. Какая-то женщина в темно-зеленом платье бежала под дождем, направляясь к экипажу. Вскочив на подножку, она через мгновение исчезла в полумраке кареты.

Кристиан успел заметить, что у незнакомки красиво очерченные губы и округлый подбородок.

Маркиз печально вздохнул и задумался. На него повеяло дыханием прошлого. У Кристиана учащенно забилось сердце. Он не сводил глаз с экипажа.

Войдя внутрь, дама задернула шторки. В этот момент Кристиан увидел ее руку. Эту руку он узнал бы из тысячи. О нет, не может быть…

Лакей занял свое место позади кареты. Кристиан только в этот момент обратил внимание на восточный наряд лакея и на лицо с раскосыми глазами.

– Подай мне сюртук, Фиппен. И туфли.

Одевание заняло слишком много времени. Наконец Кристиан направился к лестнице. Разумеется, карета давно скрылась из виду.

Истербрук вернулся в дом.

В гостиной тетушка Хенриетта и кузина Кэролайн сидели на диване у окна, что-то оживленно обсуждая. Вероятно, женщины о чем-то сплетничали. Видимо, обсуждали, насколько успешно проходит второй лондонский сезон Кэролайн.

Хенриетта подняла на Истербрука глаза и удостоила его дежурной улыбкой. Кристиан видел, что она с трудом скрывает раздражение, поскольку он помешал ее задушевному разговору с дочерью. Хенриетта и Кэролайн жили здесь только потому, что в порыве великодушия, несвойственного Истербруку, год назад он предложил им поселиться на время у него в доме. И теперь Хенриетта вела себя здесь не как гостья, а как хозяйка. Кристиан не собирался терпеть ничего подобного в собственном доме.

– Ты рано сегодня поднялся, Истербрук, – сказала тетя Хенриетта, окинув племянника недовольным взглядом. Ей не нравилось, что Кристиан не носит галстука. Ее также раздражала его буйная грива непокорных волос. Заметив, что на Истербруке туфли, она облегченно вздохнула.

– Я причиняю тебе неудобство, тетушка Хенриетта?

– Не мое дело – предъявлять тебе претензии. Ты у себя дома, в конце концов.

– Я думал, у тебя гости. Увидел в окно, что у дверей стоит незнакомый экипаж. Я не спускался, потому что не хотел вам мешать.

– И напрасно. Тебе нужно было к нам присоединиться, – заметила Кэролайн. – Нам нанесла визит одна очень необычная дама. Тебе наверняка понравилось бы ее общество. Ты бы с ней не соскучился. Что касается мамы, ей такие люди не по душе.

– Я этого не отрицаю. Никогда не знаешь, чего ждать от подобных женщин. Прошлое этой дамы весьма сомнительно, так же как и ее материальное положение. Зато она интересный собеседник. Эта особа весьма занятна. Я не могла отказаться ее принять, тем более что она решила попытаться завязать с нами дружбу. Не поймешь этих белых ворон. Впрочем, нельзя сказать, что эта женщина – с причудами. Как Федра, например. Она скорее необычная, чем чудаковатая. Нужно всегда быть настороже и остерегаться.

– Как ее зовут? – спросил Кристиан.

Хенриетта изумленно захлопала ресницами: ее племянник раньше никогда не интересовался людьми, которые приходят к ней в гости.

– Ее зовут мисс Монтгомери, – ответила вместо матери Кэролайн. – Мы с мамой познакомились с ней на вечеринке на прошлой неделе. Ее отец был коммерсантом на Дальнем Востоке, а по матери, как утверждает мисс Монтгомери, она находится в родстве с португальскими аристократами. Мисс Монтгомери впервые в жизни приехала в Лондон. Приехала издалека. Она долго плыла на корабле, чтобы добраться до Англии. Эта женщина приехала из Юго-Восточной Азии.

Тетушка с любопытством взглянула на Кристиана.

– Обычный визит вежливости, Истербрук. Девушка надеется завязать с нами дружеские отношения, которые помогут ей во время этого сезона завоевать доверие в деловых кругах Лондона.

– По-моему, мисс Монтгомери – дама в высшей степени интересная, – добавила Кэролайн.

– Слишком интересная, чтобы с ней прилично было дружить молодой девушке, – заметила Хенриетта. – Подозреваю, что эта особа – авантюристка. А может быть, и аферистка. Вполне вероятно, что ее рассказ о родстве с высшей португальской знатью по линии матери – вымысел чистейшей воды.

– А мне так не показалось, – заявила Кэролайн.

Пока Хенриетта и Кэролайн спорили, Кристиан вышел из гостиной и послал за дворецким. Ему нужно было узнать, где остановилась в Лондоне мисс Монтгомери. Ее адрес должен быть указан на ее визитной карточке.

Завязывая шляпку, Леона Монтгомери задумчиво разглядывала свое отражение в зеркале.

Да, она молода, но юной ее уже не назовешь. Недурна собой, однако не красавица. Она англичанка, но на самом деле не совсем англичанка.

Леона чувствовала, что здесь, в Лондоне, люди, встречаясь с ней, про себя отмечают эти черты в ее внешности и особенности ее поведения. В Макао все было не так.

– Я должен сопровождать вас, – сказал Тун Вэй. Леона знала, что телохранитель искренне беспокоится о ее безопасности в этом шумном, переполненном, незнакомом городе. – Будь здесь ваш брат, он сказал бы вам то же самое.

– Нет, Тун Вэй. Не хочу привлекать к себе внимание. – Леона взглянула на свое серое платье для прогулок – типично английское. Его только вчера доставили от портнихи. – Раз ты отказываешься одеваться, как обычный английский лакей, ты не можешь со мной пойти.

Оба понимали, что европейская одежда не сделает Тун Вэя похожим на англичанина. Желтоватый цвет кожи, скуластое лицо с узкими раскосыми глазами и длинная косичка привлекали взгляды окружающих гораздо больше, чем экзотический наряд цвета граната с причудливой вышивкой.

– Тогда пусть с вами поедет Изабелла.

Изабелла, которая в это время рисовала карандашом, подняла глаза от листа бумаги.

– Я не имею ничего против английской одежды. Пусть Тун Вэю она кажется варварской. Я не столь щепетильна в подобных вещах, как он.

Будучи наполовину китаянкой, наполовину – португалкой, Изабелла представляла собой смесь Востока и Запада. Сейчас на ней был надет свободный, похожий на балахон китайский наряд, потому что Изабелле в нем было удобно и потому что ей нравилось так одеваться.

– Я недолго пробуду на Королевской бирже. Мне просто хочется посмотреть, как она устроена. Чтобы, когда я попаду туда в следующий раз, чувствовать себя более уверенно. Если Королевская биржа похожа на биржу в Гуанчжоу и там так же оживленно, то меня никто не заметит. – Леона намеренно выбрала себе наряд в приглушенных тонах – ей действительно хотелось быть незаметной.

– А что, если вы встретите там Эдмунда? – неожиданно спросила Изабелла.

Слова Изабеллы застали Леону врасплох и немного поколебали ее уверенность в себе. Она почувствовала легкое волнение. Всякий раз, когда во время их путешествия кто-то произносил имя Эдмунда, Леону охватывали двойственные чувства.

— Убирайся, — нахмурившись, негромко сказал Киран.

Десмонд округлил глаза:

— Не смей меня так называть.

— Киран, не забывай, что я твой отец.

— Последние лет двадцать ты был не самым образцовым отцом.

— Я и раньше хотел тебя разыскать, но не знал, где тебя найти. Я совершил ошибку. — Десмонд почти умолял его, но Киран ему не верил.

— Да, ты совершил ошибку. А теперь оставь меня в покое.

— Теперь ты стал графом. Даже сам король к тебе прислушивается. От тебя многое зависит, Киран. Ты можешь найти подход к Тюдору — королю Генриху и в состоянии помочь мятежникам. Ирландия нуждается…

— Мне безразлично, в чем нуждается Ирландия. И еще меньше меня заботят мятежники. Убирайся вон из моего замка. Немедленно!

Мейв нервно мерила шагами комнату. Хотя прошло совсем немного времени с того момента, как Киран уединился с Десмондом О'Ниллом, она опасалась за мужа.

О'Нилл был верным приверженцем мятежников, стремившихся освободить Ирландию от поработителей. Но Мейв не разделяла его убеждений. Ради свободы Ирландии О'Нилл готов был пойти на кровопролитие. Порой ей казалось, что этот человек просто ждет, когда реки крови прольются на их родную землю. Последнее время Флинн попал под влияние этого страшного человека. Ходили слухи о том, как О'Нилл долгие годы изводил свою жену-англичанку. Мейв не знала, правда это или нет, однако все эти слухи не предвещали ничего хорошего. У Мейв была душа не на месте, когда она думала о том, что Киран беседует сейчас с глазу на глаз с этим чудовищем.

Нет, Кирану нужно быть осмотрительнее. Хотя откуда он мог знать о том, что собой представляет этот человек? Однако Мейв известно о том, кто он такой. Да, она постаралась предупредить Кирана. Но что, если это не поможет?

Услышав, как в дверном замке повернулся ключ, она оглянулась. В комнату, меча взглядом громы и молнии, вошел Киран. У него на лице больше не было прежней улыбки. Его губы были плотно сжаты.

Киран сделал три больших шага к камину, повернулся и снова зашагал к двери. Дойдя до двери, он опять повернулся и зашагал обратно к камину. С каждым шагом выражение его лица становилось все более суровым.

Что произошло между ним и О'Ниллом?

Мейв никогда еще не видела Кирана таким раздраженным и не на шутку встревожилась.

— Что случилось? — спросила она.

Киран остановился и сверкнул глазами в ее сторону:

— Почему в этой проклятой стране жители — фанатики? Чего именно они добиваются? Что понимают под свободой?

Эти вопросы застали Мейв врасплох. Она не нашлась что ответить.

— Правда-правда, — продолжал Киран. — Вы, видимо, решили, что эта страна — земля обетованная или что-то в этом роде?

Мейв приготовилась ответить ему, но Киран снова принялся расхаживать по комнате.

— Здесь часто идет дождь, — яростно продолжал Киран.

— Здесь постоянные туманы. А вы — вероломные и хитрые ирландцы — только и ищете способ, как обвести вокруг пальца честных людей.

На что намекает Киран? На кого жалуется? Мейв этого не знала. Но ее пугал его гнев.

— Может быть, вам лучше присесть.

— Такие, как, например, ваш брат… — Сказав это, Киран остановился у камина, потом резко повернулся в сторону двери. — В тот день, когда я приехал сюда, он заманил меня в ловушку, в наполненную грязью яму, вместо того чтобы сразиться со мной, как подобает настоящему мужчине.

Да, Киран и в самом деле сердит. Он так и кипит от гнева. С каждой минутой его злость все сильнее. Неужели, увидев отца, он так разволновался, что до сих пор не может успокоиться? Ведь до приезда О'Нилла Киран был настроен вполне благодушно.

Тогда почему Киран и словом не обмолвился о нем?

— Вы говорили с вашим отцом. Вы с ним не поладили?

Киран метнул на Мейв испепеляющий взгляд, сжал кулаки и, тихо выругавшись, снова стал мерить шагами комнату.

— А вы солгали мне насчет того моста через реку Барроу. Надеялись, что я утону в том проклятом болоте? Ведь моя лошадь едва не кастрировала меня, я мог погибнуть под ее копытами. Случись это, вы наверняка весело смеялись бы.

Киран был сам не свой. Его слова задели Мейв за живое, однако она не стала возражать, стараясь его успокоить:

— Солгав вам насчет моста, я не намеревалась причинить вам вред. Просто хотела задержать вас, чтобы предупредить всех о вашем приезде. Я не знала, что Флинн устроил вам западню. И сделала все, чтобы вам как можно быстрее помогли оттуда выбраться. Я очень сожалею о случившемся.

— Послушать вас, так вы просто святая, — фыркнул Киран. — Вы готовы пожертвовать собой, пренебречь своими чувствами и отвлечь своего врага приятными словами и страстным поцелуем, пока мятежники совершают нападение на охранников — представителей моего народа.

Сонник Мерить шагами комнату приснилось, к чему снится во сне Мерить шагами комнату? Для выбора толкования сна введите ключевое слово из вашего сновидения в поисковую форму или нажмите на начальную букву характеризующего сон образа (если вы хотите получить онлайн толкование снов на букву бесплатно по алфавиту).

Сейчас вы можете узнать, что означает видеть во сне Мерить шагами комнату, прочитав ниже бесплатно толкования снов из лучших онлайн сонников Дома Солнца!

Снились ли Вам когда-нибудь вещие сны?

Сонник - Комната

Это отражение вашего внутреннего мира если же комнат много, они являются символом различных граней вашей жизни или натуры.

Комнаты, которые во сне находятся на разных этажах: символизируют разные уровни ваших чувств: чем выше находится комната, тем важнее для вас эта частичка души.

Чистая, уютная комната сделанная по фэн-шуй: признак вашего душевного равновесия и, как следствие, стабильного улучшения жизни.

Неопрятная комната: знак душевного дискомфорта. Скорее всего, у вас накопилось немало нерешенных проблем, и это причиняет вам беспокойство, выливаясь в плохое самочувствие или неважное положение дел.

Если в комнате находятся посторонние, которые настроены дружелюбно: сон говорит о том, что вы находитесь в согласии не только с окружающими, но и сами с собой.

Это значит, что ваши дела, особенно связанные с переговорами, должны продвигаться успешно.

Если же гости в комнате ведут себя агрессивно: сон свидетельствует о вашем внутреннем разладе.

Если вы не приведете чувства в равновесие, наяву вас действительно ожидают конфликты и неудачи.

Недостроенная комната: знак незавершенных дел и нереализованных планов.

Пустая, неприглядная комната: символ одиночества и душевного опустошения.

В то же время, если пустая комната красива и залита чистым светом: это знак вашего духовного обновления.

Если наяву вы вынашиваете какие-либо интересные планы, они имеют все шансы на успех.

Яркий свет за окнами комнаты: может указывать на то, что какие-то внешние события помогут вам обрести гармонию и душевный покой.

Темнота за окнами комнаты: предупреждает, что вы слишком замыкаетесь в себе. Попробуйте больше внимания уделять людям и окружающему миру – это сделает вашу жизнь насыщеннее и ярче.

Сонник - Комната

Видеть во сне шикарно обставленную комнату в богатом доме – вам гарантирован успех в деловых начинаниях.

Увешанная коллекциями картин комната говорит о том, что вы встанете на распутье в своих желаниях, не зная, что предпочесть.

Ярко освещенная средь бела дня комната с вовсю горящими светильниками предвещает большое торжество в вашем доме, куда вы будете приглашены как близкие и добрые соседи.

Идти во сне через анфиладу комнат в старинном доме или музее – к получению неожиданной прибыли, пожизненному богатству.

Делать в комнате ремонт – к большим переменам в ближайшем будущем.

Молодая девушка может ожидать предложения выйти замуж от состоятельного человека.

Во сне увидеть себя в гостиной большого особняка означает, что благополучие вашей жизни будет омрачено неожиданным и несчастливым событием.

Видеть себя в спальне незнакомого дома – значит, наяву ваше одиночество скрасят верные друзья.

Скромная и простая комната предвещает экономию и бережливость в ведении домашнего хозяйства по причине ухудшения материального положения.

Видеть во сне классную комнату предвещает встречу с человеком, к которому вы некогда питали тайную любовь.

Детская комната во сне предвещает, что вам предстоит беседа, в которой вы с ностальгией вспомните о юных годах.

Сонник - Комната

(Смотрите толкование: дом, дворец, жилище)

Оказаться во сне в прекрасной, богато обставленной комнате и знать, что вы там хозяин (хозяйка), означает, что скоро вас ждет перемена места жительства и образа жизни.

Бедная, скромная комната во сне — знак жизни в нужде от зарплаты до зарплаты. Пустая комната во сне означает неудачи, обман и разлуку с близкими людьми. Тесная комната во сне предвещает нищету, стесненные обстоятельства, с которыми вам будет тяжело справиться. Попасть в гости и оказаться в богатых апартаментах означает, что вы заведете хорошее знакомство с человеком, наделенным властью. Свою комнату увидеть во сне бедной, обшарпанной — к неприятностям и потерям. Много комнат иметь во сне — знак обеспеченной жизни.

Сонник - Комната

В комнатах растет трава — дом скоро опустеет.

Падать в яму в главной комнате — предвещает несчастье в семье.

Лошадь входит в комнату — указывает на ситуацию, связанную с прелюбодеянием.

Открывается маленькая дверца в комнату — предрекает любовную связь.

Солнце светит прямо в комнату — получишь хорошую должность по службе.

Лорд Аллен Бедвин знал о войне лишь по рассказам своего старшего брата. Почти вся жизнь двадцатипятилетнего лорда, третьего по старшинству брата герцога Бьюкасла, прошла в Англии, вдалеке от военных баталий, будораживших Европу с тех самых пор, как к власти пришел Наполеон Бонапарт. Молодой лорд с жадным интересом слушал военные истории старшего брата Эйдана, вышедшего недавно в отставку полковника кавалерии. Вскоре Аллен решил, что знает о войне абсолютно все. Тогда он не мог и предположить, насколько его представления были далеки от истины.

И возможно, он так никогда бы и не узнал, что ошибается, если бы ему не было суждено увидеть все собственными глазами.

Военная карьера не особенно привлекала юношу. Когда пришло время задуматься о том, что он может сделать для своей страны, молодой лорд выбрал дипломатическую стезю. Вскоре он поступил на службу в британское представительство в Гааге и стал работать, под началом сэра Чарлза Стюарта. Однако после того, как пленный Бонапарт совершил побег с острова Эльба и снова начал поднимать грозную французскую армию, сэр Чарлз с группой служащих британского дипломатического корпуса, в число которых попал и Аллен, переехал в Брюссель. Именно там сейчас находился военный штаб армии союзников под командованием герцога Веллингтона. В ближайшее время должно было состояться одно из решающих сражений — битва при Ватерлоо.

Аллен был даже доволен, когда узнал, что у него не будет сопровождающего. Молодой лорд, конечно, любил путешествовать в компании, но сейчас все было слишком серьезно. Задание, которое он сам вызвался выполнить из любопытства, теперь внушало ему панический ужас. Неожиданно для себя самого он оказался в самом пекле сражения. И на деле все выглядело вовсе не так, как в мечтах.

Хуже всего была пальба. Казалось, что в мире не было других звуков, кроме оружейных выстрелов и разрывов снарядов. Оглушающие взрывы отдавались мучительными спазмами в животе. Из-за дыма Аллен почти ничего не видел, дым забивался в легкие, казалось, что на месте сражения воздух зачем-то заменили дымом. Порой вообще приходилось двигаться наугад, едва-едва удавалось разглядеть что-то на расстоянии нескольких дюймов перед глазами.

Но и это еще не все. Повсюду непонятно куда и зачем двигались вперемежку грязные люди и лошади. Все это уж точно не было похоже на отточенные ходы фигур в шахматной партии. Накануне всю ночь шел дождь, люди и лошади выглядели измученными — если их вообще удавалось разглядеть сквозь сплошную пелену дыма и гари.

Аллен видел офицеров и сержантов, выкрикивающих команды в порой тщетных попытках перекричать шум сражения. И был еще запах. Страшный запах крови и человеческой плоти. Может быть, мертвой человеческой плоти. Да, он видел трупы. И это был ад. Вот когда Аллен понял, что такое война.

Герцог Веллингтон был из тех полководцев, которые всегда оказываются в самом пекле, лишь каким-то чудом избегал смерти и даже тяжелых ранений. Сегодняшний день не был исключением. Аллен расспросил нескольких офицеров, где может находиться командующий, и наконец нашел его возле атакованной французами деревни Ла-Э-Сент, которую отчаянно защищали немецкие союзнические войска. Аллен с тревогой подумал, что Веллингтон при всем желании не мог бы выбрать для себя более уязвимую позицию. Заняв для наблюдения стратегический пост на возвышенности, он фактически оказался открытым для ударов противника.

Передав депешу сэра Чарлза командующему, Аллен полностью сосредоточил свое внимание на лошади: животное было напугано выстрелами и стремилось унестись подальше от места сражения — с седоком или без. Аллен старался не думать сейчас о подстерегающей его опасности, однако каждый взрыв артиллерийского снаряда повергал его в ужас. И с этим молодой лорд бороться был уже не в силах. Страх пронизывал его до костей.

Тем временем командующий прочел послание сэра Чарлза и начал диктовать ответ одному из своих помощников. Ожидание казалось Аллену нестерпимым. С точки, где располагался сейчас штаб Веллингтона, сражение за деревушку было видно, наверное, лучше всего. Естественно, обзору по-прежнему мешал дым от выстрелов тысяч пушек и ружей, но Аллен все же видел, как одни солдаты умирали, а другие с оружием в руках готовились умереть. Если ему удастся вырваться из-под обстрела живым, не потеряет ли он слух? А может, он потеряет рассудок? Наконец Веллингтон передал Аллену ответную депешу, и молодой лорд с облегчением покинул опасное место. Документ, который мог стоить ему жизни, он надежно спрятал во внутренний карман мундира, без устали благодаря небеса за то, что остался в живых.

Внезапно размышления Аллена были прерваны резкой болью в левом бедре. Сначала Аллен решил, что просто он неудачно повернулся в седле и потянул мышцу, однако, взглянув вниз, увидел, что его бриджи порваны, а по ноге течет кровь. Все вокруг стало нереальным: Аллен ощущал себя не участником событий, а беспристрастным наблюдателем.

— Боже милостивый! — воскликнул Аллен. — Я ранен.

Страх подталкивал его в спину.

Подгоняя лошадь, он утешал себя тем, что многие в этом сражении были ранены гораздо тяжелее. Какой же трусостью с его стороны было так стенать от легкой раны в ноге! Он должен быть выше своей боли! А когда он доберется до Брюсселя, врач сразу же сделает ему операцию, вытащит пулю и спасет его многострадальную ногу. И все будет хорошо! Все должно быть хорошо…

Аллен выбрался на лесную тропинку, расположенную вдалеке от основной дороги, по которой в обоих направлениях двигались войска. По пути ему попадались солдаты: некоторые из них были мертвы, некоторые, как и он, только ранены. Аллен решил, что здесь есть и те, кто, не выдержав ужаса сражения, дезертировал. Что ж, теперь он уже не смог бы их за это винить.

Да, конечно же, именно так!

Морган, его восемнадцатилетняя сестричка, по стечению обстоятельств оказалась сейчас в Брюсселе. Семейство Каддик, которое опекало ее в этой поездке, отчего-то затянуло с отъездом и не успело выехать из города в начале военной кампании. А теперь весь транспорт был реквизирован для военных нужд, и вернуться в Англию было просто нереально. По крайней мере пока. Но хуже всего было то, что когда Аллен покидал Брюссель с депешей для Веллингтона, он случайно увидел сестру возле городских ворот: она была среди женщин, которые помогали перевязывать раненых солдат, прибывших в город после первых сражений.

Сейчас его терзало жестокое раскаяние из-за того, что он не позаботился о сестре. Надо было отложить все дела и доставить ее в Англию, чего бы это ему ни стоило. А теперь, если в сражении победят французы, что будет с его маленькой сестренкой? И что с ней будет, если он не сможет вовремя добраться до Брюсселя?

Ему нужно срочно вернуться к сестре. Он поклялся своему старшему брату — герцогу Вулфрику Бьюкаслу — глаз не спускать с Морган. Несмотря на то что ответственность за безопасность девушки в этом путешествии лежала на семействе Каддик, которому брат полностью доверял,

Аллен понимал, что если с Морган что-то случится, то виноват будет именно он. И зачем только они отпустили ее в эту поездку с дочерью Каддиков леди Розамонд Хэвлок! В конце концов, Морган еще совсем девчонка, случись что, она вряд ли сумеет о себе позаботиться.

Затем в памяти Аллена всплыла депеша от Веллингтона. Конечно, как он мог про это забыть, ведь именно из-за нее он сейчас мучился от нестерпимой боли! И что, интересно, было такого важного в этом письме, из-за которого он рисковал жизнью? Может быть, приглашение на обед? Аллена сейчас не удивило бы, окажись в послании нечто подобное. У него уже были поводы сомневаться в правильности выбора профессионального поприща. Может, надо было принять предложение Вулфрика и занять одно из мест в парламенте? Правда, его не интересовала и политическая карьера, но там по крайней мере его бы не подстрелили. Вообще, честно говоря, Аллен толком не знал, что ему нужно от жизни. Конечно, по праву рождения он обладал многим, но не было у него чего-то важного, что заставило бы сердце биться сильнее, а кровь быстрее бежать по венам.

Аллен почувствовал, что нога готова взорваться от распирающей боли. Казалось, в бедро кто-то воткнул множество ножей и иголок, и все они одновременно двигались в ране. Мысли обволакивал холодный туман, легкие вдыхали и выдыхали ледяной воздух.

Морган… Аллен постарался сосредоточиться на образе сестры: молодая, энергичная, здравомыслящая девушка, единственная в семье, кто был моложе его. Он обязан вернуться за ней.

Далеко еще до Брюсселя? Он потерял ощущение времени и пространства. Выстрелы по-прежнему были слышны, да и из леса он еще не выехал. Основная дорога пролегала где-то справа от него. Еще пару недель назад граф Росторн устраивал где-то недалеко отсюда пикник, на который был приглашен и Аллен. Теперь трудно было в это поверить, невозможно было представить, что совсем недавно вокруг протекала мирная жизнь. На пикнике граф Росторн, репутация которого была далека от идеальной, безбожно флиртовал с Морган. Аллен тогда еще подумал, что его поведение может стать причиной сплетен вокруг сестры.

Аллен сжал зубы. Он не был уверен, что еще долго сможет держаться в седле. Честно говоря, он и представить себе не мог, что можно скакать, испытывая такую боль! Каждый шаг лошади отзывался мучительной болью в теле. Каждый миг мог оказаться для него последним: если он упадет, вряд ли сумеет снова взобраться в седло. А пешком далеко не уйдешь. Надо собрать волю в кулак и ехать столько, сколько будет возможно. Только бы хватило сил до Брюсселя!

Но лесная дорога была неровной, лошадь — испуганной выстрелами и уставшей под тяжестью повисшего на ней всадника, а вернее — почти безжизненного тела… Зацепившись за выступающие из земли мощные корни, животное взвилось на дыбы. В обычной ситуации Аллен легко мог бы успокоить лошадь и, уж конечно, удержался бы в седле… Но не теперь. Ему удалось выпутаться из стремени, но спасти от падения сейчас могло только чудо, которого, увы, не произошло. Падая, Аллен сильно ударился о корягу.

Боли Аллен не почувствовал. Как и страха или отчаяния. Он просто провалился в спасительную пустоту, потеряв сознание еще при падении. Бледный и обессиленный — его дыхание сейчас могло бы уловить только самое чуткое ухо, — он лежал на лесной тропинке подобно мертвому. Еще один из множества трупов на этой лесной дороге.

Лошадь ударила копытом по воздуху и ускакала.

Приличного вида тихий особнячок на рю д'Аремберг в Брюсселе, который уже два месяца арендовали четыре так называемые английские леди, на самом деле был публичным домом. Бриджит Клоувер, Флосси Стрит, Джеральдина Несс и Филлис Ливи перебрались в город накануне кампании, рассчитывая неплохо поживиться на низменных страстях офицеров. Сейчас они как никогда раньше были близки к заветной мечте всей своей жизни: заработать столько денег, чтобы можно было наконец покончить с постыдным ремеслом. Эта мечта свела вместе четырех несхожих по характеру девушек еще четыре года назад и превратила их сугубо профессиональное партнерство в настоящую дружбу. Они мечтали, что однажды смогут вернуться в Англию как четыре уважаемые леди и открыть респектабельный женский пансион.

И вот сейчас, когда они были так близки к своей заветной цели, все рухнуло.

Теперь, когда пушки грохотали где-то к югу от города, когда настало время решающей битвы, когда французы были почти повержены, а победа была так близко, — их личному счастью угрожал полнейший крах.

Все из-за Рейчел Йорк.

Еще какое-то время назад мысль о том, что она живет в борделе, ужаснула бы девушку или, если бы удалось призвать на помощь присущее ей чувство юмора, возможно, она бы посмеялась над своей незавидной участью. Но сегодня Рейчел было не до размышлений о морали в современном обществе. Она была слишком измучена всем случившимся, чтобы хоть как-то отреагировать на тот факт, что живет под одной крышей с проститутками.

И еще раскаяние. О Господи, что же она наделала!

Теперь пять девушек сидели в гостиной. Заснуть после сегодняшних известий и так было бы нелегко, а тут еще постоянные раскаты выстрелов, которые доносил ветер. Эти звуки становились нестерпимыми, а ведь предполагалось, что сражение идет в нескольких милях отсюда. Появились слухи, что французы вскоре могут занять город. Но, слава Богу, поздним вечером пришли вести о том, что сражение под Ватерлоо французы проиграли и наполеоновские войска отброшены в направлении Парижа.

— Не сказала бы, что для нас это очень хорошие новости, — заметила Джеральдина, уперев руки в упругие бедра. — Все эти прекрасные молодые люди больше не вернутся в город, а мы сиди тут одни, как бедные церковные мыши.

Но расстроили их не только военные известия. Самая ужасная новость сегодняшнего вечера не имела никакого отношения к войне, однако именно она повергла их в такое уныние. Вернее, уныние было сначала, а теперь их мучили гнев и жажда мести.

— Коварный пронырливый негодяй! — восклицала Джеральдина. — Ну погоди, я до тебя доберусь! Я разорву тебя на маленькие кусочки! Вытряхну всю душу!

— Сначала нам еще надо найти его, Джерри, — напомнила ей Бриджит. Она устало вытянулась в своем кресле. Выглядела она не менее вызывающе, чем ее подруга. Умопомрачительное розовое платье катастрофически не гармонировало с невероятно рыжей шевелюрой.

— Уж я его найду, Бридж, не сомневайся. — Джеральдина дотронулась обеими руками до своей шеи, выразительно показывая, что произойдет с его преподобием Найджелом Кроли, когда она до него доберется.

Ах, с каким удовольствием Рейчел сейчас сотворила бы с ним что-нибудь ужасное, например, засунула бы в горло лжепастору его прекрасные глаза и жемчужные зубы! Странно, раньше Рейчел не замечала за собой таких садистских фантазий. Но ведь именно она познакомила Кроли с этими девушками. И именно из-за нее они теперь остались без гроша за душой.