Паразит который людей превращал в зомби

Фильмы про зомби пугают нас тем, что спастись от заражения практически невозможно. Трупы с пустыми глазами и пенящейся слюной чем-то напоминают зараженных вирусом бешенства. Но этот вирус на самом деле паразит, который манипулирует поведением хозяина в своих целях. Он же и вызывает у зараженного агрессию, чтобы заставить его распространять вирус с помощью укусов. Но этим занимаются не только вирусы, но и вполне осязаемые организмы — насекомые, грибы, черви и ракообразные.

Гусениц можно считать чемпионами по количеству микроорганизмов и насекомых, которые управляют их разумом.

Этот вирус заразил гусениц дубового эггара — распространенного вида моли, обитающего на многих вересковых пустошах и лугах Британских островов. Открытие удалось сделать, когда ученые стали слишком часто замечать шкурки мертвых гусениц, свисающие с верхушек кустов в заповеднике Винмарли Мосс города Гастанг.

Подобные наблюдения были отмечены учеными во всем регионе. По словам доктора Миллера, руководителя исследования по изучению этого странного явления, этим гусеницам абсолютно несвойственно забираться на высокие кустарники и быть под воздействием солнца, потому что вереск и черника, которыми они питаются, находятся вдали от солнечного света. Исследователи обнаружили, что бакуловирус уже в самом начале заражения изменяет реакцию насекомых на свет. На более поздних стадиях паразит превращает своего хозяина в зомбиподобное существо, заставляя его постоянно питаться, прежде чем подняться на более высокие, более открытые участки. Вирус активно размножается почти в каждой клетке тела гусеницы. Когда гусеница умирает, она подвергается естественному процессу разложения, при котором ее экзоскелет распадается. Каждая частичка гусеницы при этом содержит бакуловирус.

Ученые считают, что гены, управляющие формированием этих частиц, были приобретены предками ос от настоящего вируса, который еще 100 млн лет назад встроился в их геном.

Вылупившиеся личинки растут и развиваются внутри несчастной жертвы, питаясь ее лимфой, при этом не травмируя внутренние органы. После чего покидают тело гусеницы, прикрепляются рядом к листу и окукливаются. Но две-три личинки остаются внутри, чтобы управлять гусеницей. Под таким контролем она, вместо того чтобы продолжать свое развитие, остается на месте и самоотверженно защищает чужих личинок от других насекомых. Когда молодые наездники появляются на свет, она погибает.

Дарвин считал, что существование таких организмов, как Glyptapanteles, противоречит одному из центральных постулатов естественной теологии, рассматривающей изучение природы как путь к демонстрации благонамеренности бога. Он не мог убедить себя в том, что бог мог создать насекомых, которые питаются телами живых гусениц.

Не менее ужасно наездники поступают с пауками. Если арахниду не повезет, он станет носителем личинки, и две недели она будет питаться его кровью. Паук при этом, ничего не подозревая, будет жить прежней жизнью. Но настанет время, когда личинке нужно будет окукливаться, вот тогда она и введет пауку в мозг особый нейротоксин, который заставит его сплести необычную паутину. Когда работа будет завершена, личинка съест паука и использует паутину для своего окукливания.

Исследование, опубликованное в 2017 году, показало, что устоявшееся мнение о поражении грибком ЦНС муравья ошибочно. Мозг муравьев-зомби остается нетронутым паразитом, а O. unatellis способен контролировать действия своего хозяина, проникая и окружая мышечные волокна по всему телу муравья. По сути, он превращает зараженного муравья во внешнюю версию себя. Таким образом, муравьи-зомби частично остаются насекомыми, но, с другой стороны, становятся грибком.

Чтобы сделать это открытие, ученый Дэвид Хьюз из штата Пенсильвания создал международную команду энтомологов, генетиков, компьютерщиков и микробиологов. Цель исследования состояла в том, чтобы посмотреть на клеточные взаимодействия между O. unatellis и муравьями вида Camponotus castaneus во время критической стадии жизненного цикла паразита — той фазы, когда муравей закрепляется на дне листа с помощью своих мощных мандибул (челюстей).

Используя электронные микроскопы, исследователи создали трехмерные модели для определения местоположения, численности и активности грибов внутри тел муравьев. Кусочки ткани были взяты с разрешением 50 нм, с использованием машины, которая могла повторять процесс нарезки и формирования изображения со скоростью 2 тыс. кадров в минуту в течение 24-часового периода. Чтобы проанализировать это огромное количество данных, исследователи обратились к искусственному интеллекту, а алгоритм машинного обучения научился различать клетки гриба и муравья. Это позволило исследователям определить, какую часть тел насекомых все еще можно было считать муравьем и сколько из них уже было превращено в гриб. Клетки O. unatellis распространились по всему телу муравья, от головы и грудной клетки до брюшной полости и ног. Более того, все эти грибковые клетки были связаны между собой, создавая некое подобие коллективной биологической сети, которая контролировала поведение муравьев.

Обычно у животных поведение контролируется мозгом, посылающим сигналы мышцам, но результаты исследования показывали, что паразит контролирует поведение хозяина, не проникая в голову, как кукловод.

Исследование показало, что гриб выделяет тканеспецифичные метаболиты и вызывает изменения в экспрессии генов хозяина, а также атрофию мышц нижней челюсти муравья. Измененное поведение хозяина — это расширенный фенотип генов микробного паразита, который экспрессируется через организм хозяина. Но до сих пор неизвестно, как гриб добивается полного контроля над поведением своей жертвы.

Саккулина — паразитическое членистоногое животное из подтипа ракообразных. Ему очень нравится управлять крабами. Личинки саккулины — это планктонные организмы, что путешествуют по соленым морям и океанам. Через четыре-пять суток после рождения у самок начинает появляться небольшая хитиновая раковина (циприсовидная стадия). С этого момента у саккулины только одна цель — найти поскорее подходящего краба, закрепиться на нем и спокойно развиваться дальше. Чаще всего саккулина прикрепляется к клешням.

Тело полностью зрелой саккулины состоит из частей, называемых междоузлиями, которые больше похожи на корни растения, чем на животное. Его усики распространяются по всем внутренностям краба, и только часть паразита видно снаружи — женский репродуктивный орган, который выступает из брюшка. На этой мешковидной стадии саккулина становится половозрелой. В месте крепления к брюшку открывается крошечное отверстие, через которое к саккулине попадает самец, который выглядит как личинка самки до внедрения в краба. Он прикрепляется к ней и остается до конца жизни краба, ежедневно производя сперму и оплодотворяя яйцеклетки. При этом каждая самка саккулины имеет два входных канала, в которых могут одновременно жить два самца.

Оплодотворенные яйца саккулина откладывает там, где здоровая самка краба вынашивала бы собственную кладку. И несчастное ракообразное заботится о ней точно так же, как заботилось бы о своем потомстве. Краб, зомбированный саккулиной, покорно чистит ее кладку от водорослей, защищает от хищников и других паразитов. Удивительно, что живут такие крабы дольше, чем незараженные.

Некоторые эксперты утверждают, что так называемая болезнь хронического истощения, поражающая оленей и лосей в 24 штатах США и ​​двух провинциях Канады, в будущем сможет заражать и людей подобно сценам из зомби-апокалипсиса.

Сам вирус поражает головной, спинной мозг и ткани животного, вызывая агрессивность, потерю концентрации внимания, слюнотечение, отсутствие страха перед людьми и вялость. В последнее время этот феномен стал предметом разговоров, поскольку он продолжает распространяться по всей Северной Америке. Скорее всего, это просто мутировавший вирус бешенства, но до конца заболевание не изучено.

Природа создала изумрудную осу, которая превращает тараканов в зомби. Самка осы спаривается только один раз в жизни. После спаривания с десятками оплодотворенных яиц оса ищет таракана, используя зрение и звук, а затем атакует.

Но тараканы в шесть и более раз крупнее ос, поэтому точность наносимых жалом ударов крайне важна. Оса жалит таракана в грудную клетку и вводит гамма- аминомасляную кислоту с таурином и бета-аланином. ГАМК — это нейротрансмиттер, который блокирует передачу двигательных сигналов между нервами и вместе с двумя другими химическими веществами временно парализует передние ноги таракана.

Затем она вводит жало с токсином в две области мозга таракана, ганглии. Оса использует специальные органы чувств на кончике жала, чтобы определить точные участки ганглиев тараканов для поражения. После активации яда вся центральная нервная система жертвы становится подконтрольной, так как он блокирует ключевые сигналы в мозг. Это заставляет жертву потерять чувство самосохранения, благодаря чему оса, будучи слишком маленькой, чтобы перенести таракана, ведет его, как собаку, на поводке, в свое гнездо, где откладывает яйцо в животе насекомого и запечатывает его внутри, а затем улетает искать новую жертву.

Через два дня осиное яйцо вылупляется, и новорожденная личинка начинает уничтожать таракана. Личинки питаются гемолимфой, которая содержит в себе питательные вещества, эквивалент человеческой крови. Они поглощают и все органы в брюшной полости, пока таракан еще жив. Как только все органы съедены, личинка поглощает нервную систему таракана и наносит антимикробный секрет на внутренние стенки трупа таракана. В течение следующего месяца личинка превращается в куколку внутри трупа таракана и, достигая следующей стадии развития, пробивает его оболочку и выбирается наружу.

Зомби — не просто реквизит из фильмов ужасов, они часто встречаются в природе, нравится нам это или нет. Есть много примеров паразитов, управляющих сознанием, которые могут поразить нервную систему хозяина, порабощая своих жертв самыми извращенными способами. Возможно ли то, что эти механизмы будут применимы и к людям? Мы тоже всего лишь биологический вид, один из миллиона, поэтому зомбирование может коснуться и нас.

Фото: Wikimedia Commons

Некоторые паразиты способны изменять мозг своего хозяина и контролировать его поведение. Подобно зомби, эти зараженные животные демонстрируют бессмысленное поведение, так как паразит берет под свой контроль нервную систему. Откройте для себя 5 паразитов, которые могут превратить насекомых и животных в зомби.

1. Гриб делает из муравьев зомби

Кордицепс однобокий (Ophiocordyceps unilateralis) известен как гриб, делающий из муравьев зомби, поскольку он изменяет поведение муравьев и других насекомых. Муравьи, зараженные этим паразитом, проявляют аномальное поведение, такое как случайное хождение и падение. Паразитический гриб растет внутри тела муравья и мозга, воздействуя на мышечные движения и функцию центральной нервной системы.

Гриб заставляет муравья искать прохладное влажное место и прикусывать нижнюю часть листа. Эта среда идеально подходит для размножения гриба. Как только муравей прикусывает лист, он больше не может его отпустить, так как гриб блокирует мышцы муравья. Грибковая инфекция убивает муравья, а гриб растет из его голов. Растущая грибковая строма имеет воспроизводящие структуры, которые продуцируют споры. Как только грибковые споры высвобождаются, они распространяются и подхватываются другими муравьями.

Этот тип инфекции может потенциально уничтожить целую колонию муравьев. Тем не менее, кордицепс однобокий удерживает под контролем другой гриб, называемый гиперпаразитическим грибом, который атакует его, предотвращая заражение муравьев от распространения спор. Сокращение зрелых спор, предотвращает заражение большого количества муравьев.

2. Осы создают пауков-зомби

Настоящие наездники (Ichneumonidae) - семейство паразитических ос, превращающих пауков в зомби, заставляя их менять структуру своих паутин для лучшей поддержки личинок осы. Осы вида Hymenoepimecis argyraphaga атакуют пауков вида Plesiometa argyra, временно парализуя их своим жалом. После обездвиживания осы откладывают яйцо на живот пауков. Когда паук приходит в себя, он не подозревает о яйце. Как только яйцо вылупляются, развивающаяся личинка прикрепляется и питается пауком.

Перед переходом во взрослую стадию, личинка производит химические вещества, которые влияют на нервную систему паука. В результате, зомби-паук меняет строение своей паутины. Модифицированная паутина более прочная и служит безопасной поддержкой для личинки, поскольку она развивается в ее коконе. Как только паутина готова, паук располагается в центре. Личинка в конце концов убивает паука, высасывая его соки, а затем создает кокон, свисающий с центра паутины. Через несколько дней взрослая оса появляется из кокона.

3. Изумрудная тараканья оса зомбирует тараканов

Изумрудная тараканья оса (Ampulex compressa) паразитирует на тараканах, превращая их в зомби, прежде чем отложить на них яйца. Самка изумрудной тараканьей осы находит таракана и жалит его первый раз, чтобы временно парализовать, а затем второй, чтобы влить яд в мозг. Яд состоит из нейротоксинов, которые служат для блокирования инициирования сложных движений. Как только яд начинает действовать, оса управляет тараканом с помощью его усиков. Она приводит таракана к подготовленному гнезду, где откладывает яйцо на его животе. После вылупления личинка питается тараканом и образует кокон внутри его тела. Взрослая оса в конце концов выходит из кокона и оставляет мертвого хозяина, чтобы снова начать цикл.

4. Червь превращает кузнечиков в зомби

Червь-волосатик (Spinochordodes tellinii) является паразитом, который живет в пресной воде. Он заражает различных водных животных и насекомых, включая кузнечиков и сверчков. После заражения кузнечика, червь растет и питается внутренними частями его тела. По мере того как червь начинает достигать зрелости, он продуцирует два определенных белка, которые вводит в мозг хозяина. Эти белки контролируют нервную систему насекомого и заставляют зараженного кузнечика искать воду. Под контролем червя-волосатика, зомбированный кузнечик погружается в воду. Червь покидают хозяина, а кузнечик тонет. Оказавшись в воде, червь-волосатик ищет партнера, чтобы продолжить свой репродуктивный цикл.

5. Простейшие зомбируют крыс

Одноклеточный паразит токсоплазма гонди (Toxoplasma gondii) заражает клетки животных и заставляет инфицированных грызунов проявлять необычное поведение. Крысы, мыши и другие мелкие млекопитающие теряют страх перед кошками и чаще попадают в их лапы. Зараженные грызуны не только теряют страх перед кошками, но также, похоже, идут на запах их мочи. Токсоплазма изменяет мозг крысы, вызывая сексуальное возбуждение от запаха кошачьей мочи.

В результате грызун-зомби на самом деле ищет кошку. Кошка съевшая инфицированую крысу, становится новым хозяином токсоплазмы, которая начинает размножатся в ее кишечнике. Toxoplasma gondii вызывает распространенное у кошек заболевание - токсоплазмоз, которое может передаваться от кошек к людям. У людей T. gondii обычно заражает ткани тела, такие как скелетные мышцы, сердечная мышца, глаза и мозг. Люди с токсоплазмозом иногда испытывают такие психические заболевания, как шизофрения, депрессия, биполярное расстройство и беспокойство.

Если вы думаете, что зомби это каким-то волшебным образом воскресшие трупы людей, мечтающие о поедании чужих мозгов и существующие исключительно в ужастиках, то вы ошибаетесь. Каждый живой организм в природе настроен на выживание и каждый из них имеет свои приемы для продолжения собственного рода, некоторые из этих приемов вселяют настоящий ужас. Существуют паразитарные грибы и черви, способные овладевать разумом жертвы, заставляя делать её то, что им нужно, превращая их в дом или инкубатор для будущего потомства.

Грибы превращающие муравьев в зомби

Трудно быть муравьем в лесах Таиланда и Бразилии. Обычно эти ребята ползают по деревьям, занимаясь своими делами. Проголодавшись, муравьи выходят на листья в поисках чего-нибудь вкусненького, тут и начинается настоящий террор. Гриб Ophiocordyceps, попадая в муравья, полностью овладевает его разумом. Сначала муравей ходит будто пьяный, затем он лезет на обратную сторону листа, где делает последний укус в своей жизни, прикрепляясь к листу навсегда. В скором времени гриб прорастает через его голову, выпуская споры, чтобы начать процесс заново.

Реальный "Чужой" или пьяные зомби-пчелы

Медоносные пчелы умирают всё время, но эта смерть ужаснее всех. Паразитарная муха Apocephalus borealis, откладывает свои яйца в брюшко пчелы, после чего та теряет способность летать прямо. Спустя неделю, из области расположенной между головой и грудью, вылазят около 25 личинок мух. День рождения для личинок и похоронный марш для пчел.

Жидкие гусеницы

Gypsy moth, известная также как цыганская гусеница, после вылупления живет жизнью обычной гусеницы. Они лазят по листьям, поедая их, линяют несколько раз, окукливаются и превращаются в мотыльков. После того, как гусеница превратилась в мотылька, ей уже не стоит бояться определенного типа бакуловируса. Этот вирус попав в тело гусениц заставляет их ползти на верхушки деревьев. Гусеница перестает линять, а её тело становится жидким (как на фото выше). Став жидким, тело гусеницы начинает капать вниз, попадая на своих братьев и сестер, тем самым заражая их.

Зомби-крабы

Сами по себе крабы довольно пугающие создания, но зомби-крабы ещё страшнее. Паразит Sacculina carcini, известный как саккулина, попадает в кровоток краба, после чего начинает расти внутри его организма. Саккулина вылазит вместо икры из репродуктивных органов самок крабов, при чем самка начинает заботиться о паразите как о собственной икре. Если саккулина попадает в тело самца, то у него появляется характерное брюшко как у самки, и вести он себя начинает "по-женски". Саккулина кастрирует краба, делая его бесплодным, после чего полностью овладевает его разумом и телом, тем самым создавая зомби-краба. В конце концов краб взбирается на высокий камень, поближе к поверхности, и начинает размахивать клешнями, тем самым помогая личинке саккулины выбраться из его тела и попасть в морское течение, тело использованного краба становится больше не нужным.

Зомби-сверчки самоубийцы

Иногда приятно вечером послушать щебетание сверчков, но вы и представить себе не можете, насколько страшной смертью умирают некоторые из них. Паразитарные черви, известные как волосатики, живут и развиваются внутри ничего не подозревающих сверчков. Загвоздка в том, что эти черви живут исключительно в воде, поэтому после того, как червь полностью развился, он овладевает разумом сверчка, заставляя его покончить жизнь самоубийством, прыгнув в воду. После того как сверчок утонул, из его тела вылазит волосатик, и стремительно уплывает в поисках партнера.

"Чужой" на языке

Приготовьтесь к настоящим кошмарам, потому что этот паразит воистину ужасен. Паразитарное ракообразное Cymothoa exigua, известное также как "мокрица, пожирающая язык", вытворяет действительно запредельные вещи. Попав через жабры в тело пятнистого розового люциана, паразит вцепляется острыми лапками в его язык и пьет из него кровь. После того, как язык атрофируется, паразит вцепляется в культю языка и полностью заменяет язык рыбы. Да-да, вы не ослышались, паразит целиком и полностью функционально заменяет язык хозяина. После этого паразит больше не причиняет вреда хозяину, питаясь его слизью. Для человека данный паразит не представляет опасности, но существует вероятность укуса.

"Божьи зомби"

Осы Dinocampus coccinellae откладывают свои личинки в тела божьих коровок, после чего, личинка развиваясь начинает поедать внутренности насекомого, включая его половые органы. Не взирая на поедание изнутри, божья коровка остается полностью функциональна. Достигнув определенной стадии своего развития, личинка-паразит начинает окукливаться в теле божьей коровки, кокон которой потом торчит из задней части тела насекомого. Личинка овладевает разумом божьей коровки, и та начинает защищать кокон паразита от жуков, стремящихся его съесть.

Сумасшедшие пауки

Перепончатокрылые наездники Hymenoepimecis argyraphaga, для продолжения рода нападают на пауков определенного вида. Наездник кусает паука. временно парализуя его и откладывая в его тело личинку. Развившись, паразитирующая личинка вылазит из тела паука и питается его соками, тем временем паук живет и плетет паутину в привычном для него режиме. После того как личинка достигает максимального развития, перед окукливанием она выпускает в тело паука смесь химикатов, которая сводит паука с ума, и тот начинает плести паутину странного вида.

Слепые зомби-улитки

Паразитические плоские черви Leucochloridium paradoxum, переплюнули всех других паразитов. Эти черви живут в кишечнике воробьиных, при этом используя янтарных улиток в качестве промежуточного хозяина. Черви попадают в организм улитки через птичий помет, который те поедают. Попав в тело улитки, личинка начинает активно расти и в скором времени становится похожей на червя. По мере своего роста, один из выростов червя попадает в глаз-щупальце улитки. В глазу улитки отросток червя увеличивается в размерах, приобретая ярко-зеленую окраску (как на фото выше). После этого, ослепленная улитка выползает на видное место, желательно повыше, а червь-паразит начинает активно пульсировать, изображая гусеницу. Пикируя вниз, птицы откусывают глаза улиток вместе с паразитами, которые после поедания живут в их животе. Спустя некоторое время процесс снова повторяется.

Гнездо из таракана

Каждый из нас в жизни давил тараканов, но даже этот метод убийства кажется более гуманным, чем то что с ним проделывает жемчужная оса. Атакуя таракана, жемчужная оса впрыскивает в его мозг вещество, которое подчиняет волю таракана, парализуя его. После того, как это случилось, оса откладывает в тело таракана свои личинки, превращая насекомое в инкубатор. Угадайте, каким будет первое блюдо вылупившихся личинок?

Зомби-креветки

На самом деле гаммариды не совсем креветки, но очень на них похожи. Эти ребята являются излюбленной жертвой определенного вида червей, которые своими острыми крючками прикрепляются ко рту ракообразного. После того как гаммарида захвачена червь-паразит выпускает в её мозг химикаты, которые полностью отбивают у ракообразного стремление к спариванию, заставляя его выплывать на поверхность воды. Плавая на поверхности гаммариды становятся легкой добычей для уток и прочих птиц, попадая внутрь животов которых, они откладывают свои яйца, завершая свой жизненный цикл.

Любовный треугольник

Паразитарные протисты Toxoplasma gondii, являются самыми ужасными из паразитов представленных здесь. Почему? Да потому что они могу попасть и жить в теле ничего не подозревающего человека. Toxoplasma gondii в основном живет в телах кошек, в чьих фекалиях находятся яйца паразитов. Крысы и мыши поедают кошачьи фекалии (да, они это делают), после чего паразит попадает в мозг грызуна, заставляя его перестать бояться запаха кошек. Поэтому мелкие грызуны становятся легкой добычей для кошачьих. Паразит попадает внутрь кошек и процесс начинается заново. Данный паразит может вызывать у человека признаки гриппа. Для здоровых людей он не является смертельно опасным, но для детей находящихся в утробе матери и людей с ослабленным иммунитетом, паразит представляет серьезную опасность, вплоть до летального исхода. Чтобы паразит попал в кровь человека совсем необязательно есть кошачье дерьмо, достаточно просто съесть немытый фрукт или овощ.

Может, зомби и выдумка, но некоторые паразиты в той или иной степени превращают своих хозяев в ходячих мертвецов.

Эти мастера по управлению мозгом умело манипулируют своими хозяевами изнутри, заставляя их совершать губительные для себя и идущие на пользу паразитам действия.

Читайте дальше — если хватит духу.

Осы

Женские особи похожих на ос коста-риканских перепончатокрылых наездников Hymenoepimecis argyraphaga откладывают свои яйца на брюшке незадачливого паука-кругопряда Plesiometa argyra.

Появившаяся личинка несколько недель питается соками своего хозяина, который в это время продолжает плести обычную паутину. Но затем она впускает в тело жертвы свои химикаты, заставляющие ее строить паутину совершенно другого, странного вида, чего паук раньше никогда не делал.

Но эта паутина отнюдь не для паука. Она будет поддерживать кокон личинки после ее окукливания. А до этого паразит окончательно убьет и съест паука.

Зомбированные тараканы

Когда паразитические наездники птеромалиды готовы к размножению, самка находит таракана, который будет выполнять функцию живого инкубатора для ее потомства.

Сначала она впрыскивает в таракана яд, который парализует его передние ноги. Затем самка птеромалида снова кусает таракана в голову. Фредерик Либерсат (Frederic Libersat) из Университета Бен-Гуриона в Израиле обнаружил вместе со своими коллегами, что паразит целится в конкретный участок мозга, отвечающий за начало движения.

Лишенного возможности самостоятельно передвигаться таракана можно взять за усы и направить в убежище, где самка паразита отложит на жертве яйцо, а затем вместе погребет их.

Личинка птеромалида будет медленно питаться тараканьей плотью на протяжении нескольких дней, после чего окуклится у него в брюшке, а месяц спустя оттуда появится взрослая особь.

Контролирующие мозг комочки слизи

Взрослый ланцетовидный сосальщик (вид плоского червя) обитает в печени травоядных млекопитающих, например, у коровы.

Яйца сосальщика попадают с экскрементами хозяина на почву, и там их поедают улитки. Когда из яйца вылупляется личинка, улитка создает защитную спороцисту вокруг паразита, а затем через дыхательное отверстие выделяет комочки слизи вместе с расселенными личинками.

Эти комочки слизи с личинками ланцетовидного сосальщика поедают муравьи. Когда ланцетовидный сосальщик пробирается в мозг муравья, он заставляет его забираться высоко на стебли трав и сидеть там неподвижно. Там их вместе с травой поедают пасущиеся животные. Таким способом паразит совершает свой жизненный цикл.

Рыбий танец смерти

Сосальщик Euhaplorchis californiensis начинает свою жизнь в теле обитающей в океане игольной улитки церитиды, где у него появляются личинки, которые начинают искать нового хозяина — рыбку киллифиш.

Найдя киллифиш, паразит цепляется за ее жабры, а затем прокладывает себе путь через тело рыбки к ее мозгу, после чего опутывает его своим телом. Но это — не конечная остановка.

Сосальщику надо пробраться в кишечник водоплавающей птицы, чтобы там размножиться. Поэтому, находясь в мозгу киллифиш, он выделяет химические вещества, чтобы получить контроль над центральный нервной системой рыбы, заставляя ее трястись, дергаться и выпрыгивать из воды.

Дженни Шо (Jenny Shaw) из Калифорнийского университета Санта-Барбары и ее коллеги обнаружили, что паразит понижает содержание серотонина в мозгу рыбы и повышает количество дофамина. Такие химические изменения заставляют рыбу активнее плавать и агрессивнее себя вести.

Ее движения привлекают птиц, которые ловят и поедают киллифиш, а вместе с рыбкой и сосальщика. Паразиты спариваются, а их яйца снова попадают в воду вместе с птичьим пометом, который поедают улитки, заново начиная весь цикл.

Сверчки-самоубийцы

Волосатики постоянно сталкиваются с вызовом: они проникают в наземных насекомых, но для размножения им необходимо попасть в водную среду.

Ученые из французского Национального центра научных исследований поняли, как они выполняют эту трудную задачу. Оказывается, волосатики выделяют контролирующее мозг вещество, заставляя хозяина ползти на свет. А поскольку вода отражает лунный свет, сверчки очень часто падают в озера и ручьи.

Он прыгает в воду и тонет, а из него появляется волосатик, готовый к поиску следующей жертвы.

Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.